眾宮人捧皇後孃孃的場，都道薑家小娘子好樣貌，像從畫上走下來的一樣。鐘薈便一臉羞怯地垂著頭不作聲。
“叫你早寢切莫吃那麼多涼糯米糕，偏不聽！”大娘子又氣又急，濟源話都蹦了出來，“真叫闊裡冇泛說。”
那宮人領了命，走到車前道一聲失禮，登上了車，鐘薈隻得伸出胳膊由她號脈。宮人將纖纖玉指搭在她腕上逗留了半晌道：“小娘子應是有些積食，奴婢這裡有一味丸藥，和溫水服下，很快便無礙了。”說罷將三皇子交給她的香囊翻開，暴露條掛著紫玉雙魚佩的五色縷，恰是三娘子喪失的那條。
鐘薈和大娘子都道不嫌悶，薑婕妤還是不依，差了宮人將五皇子司徒鍇叫來，叮嚀道：“可貴本日有點風，氣候較前日風涼了些，你帶兩位表妹去園子裡疏鬆疏鬆。順帶去瞧瞧宜風觀前的藤蘿著花未曾，如果有半開的摘一籃子返來，早晨叫小廚房做藤蘿霜餅吃。”
“本不該掃阿兄的興，隻是先承諾了陪舅家兩位表妹逛園子，怕得拂了阿兄盛情了，你們玩得縱情。”五皇子拜辭道。
司徒鍇讚成地朝這上道的表妹一笑：“明日如果氣候好，阿兄帶你們去碧海泛舟，端五的飛鳧還留了兩隻在宮裡呢。”
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奇就奇在，鐘薈從楊後臉上還讀出了一絲憐憫和不忍，彷彿在看個行姑息木之人，都說知子莫若母，這就叫人不寒而栗了。
“哎，你們也在？”常猴子主一踏入閣中便欣喜道，“前日和五弟提及你們倆，道你們整日窩在凝閒殿大門不出二門不邁，再不出來我就找上門來啦。”
司徒鍇明顯常叫他阿孃教唆著做這做那，雖貴為皇子也毫無牢騷，找宮人要了個竹籃子搭在胳膊上，領著兩個表妹出了門。
五皇子一個半大小子，陪兩個牙還冇換齊的小娘子逛園子有甚麼興趣可言？內心當即有些擺盪，隻是母命在身，歸去了不好交代，便走到表妹們的車前，小聲道：“要不你們與我同去吧，都是自家兄弟姊妹冇那麼多講究，”又對二孃子道，“三姊一貫與你交好，昨日還與我提到你，她這幾日就要回府了，於情於理也是要去打個照麵的。”
大娘子叫她嚇得不輕：“阿妹你如何了？”
楊皇後近看冇那麼年青了，上眼瞼在眼尾處耷拉下來，眼角有細紋，眼下有些浮腫，厚厚一層胡粉難掩怠倦的神采，華貴瑰麗文繡繁複的綾羅更烘托出她的蕉萃，那種倦態彷彿已經刻入了骨髓，不是一朝一夕形成的。