“這雞鳴寺的桂花真是一頂一的好。”青芽讚道，卻又一副可惜的樣兒，歪了歪腦袋，“不過有些人聞不得桂花味兒，傳聞聞上一點點兒就會長癬。這麼好的桂花，竟聞不得摸不得，太可惜了。”
“你說，我都聽著。”韓淑淺笑容重展。
韓淑微偏過甚，避過了青芽扣問的目光。
“他是左都禦史，正二品的官呢，我哪敢跟他杠，便全受了下來。何況這絹帕是你的，我若否了，他來找你費事，鬨大了反而損了你的名聲。我被罵幾句倒無妨，歸正我一向低著頭，他定也未看清我的正臉，下次碰上了也不識得。”
“青芽，你也歸去，替我找幾塊潔淨的布來。”韓淑微隨即叮嚀本身的婢女，支開了她。
“你初見信國公，大抵是被他的仙顏所利誘，我也不怪你。隻今後，你可得避諱著，連帶著你那些謹慎思也全給拋腦後去，毫不成與他有糾葛。”
“你莫憂心，無礙的。”柳初妍算是明白過來了，悄悄歎口氣。如此看來，竟是韓淑微的帕子害信國公長了桂花癬。薛傲氣不過纔來尋禍首禍首，成果弄錯了，尋到她頭上。恰好陰差陽錯，她將帕子藏了，鬆苓又來得巧，便說不清了。也難怪他……
“我也不知。”
柳初妍順著她的目光看去，是一名華服婦人正向她們走來，垂著燕尾形的髮髻，素淨濃烈，隻是美人遲暮，就連脂粉亦蓋不了老去的陳跡。可她遠遠地看到桂花林便被婢女阻住了，悄悄地說了幾句甚麼，似是如夢初醒，倉猝回身。
“你明白便好，怕隻怕，你這情竇初開，做出甚麼特彆的事兒來。”柳初妍皺著鼻頭，扯開探到麵前的花枝，“你贈絹帕的事讓薛家二爺瞧去了？”
韓淑微明白她意有所指，低頭不語。
剛巧鬆苓與青芽返來了，二人便收住了話頭，在桂花樹下鋪了一塊布，命鬆苓兩個去搖，桂花便撲簌簌地落了滿地。
“是呀，我方纔在路上聽兩個婢女說的。早上信國公不謹慎聞見了，當即臉上身上便冒了紅斑，叫了大夫來看，說得抹甚麼徐長卿，得抹上十天半個月才氣好。”
韓淑微未迴應她，任由她拉著她的手腕前行。
柳初妍見她站定不動，驚奇昂首便一道哀告的目光射來，將本身撿的桂花絹帕包好了，遞給鬆苓：“你將這個送歸去，再找塊三尺寬三尺長的布和小布袋給我，我要收些桂花歸去。”