林海雖一整日都不在家，但是林華等忠仆看了一天，另有甚麼能漏的？不過嶽家到底哺育了黛玉一場，他不久要去見亡妻的人了，恐現在撕破了臉皮，到了地下見到老婆不知如何解釋，隻佯作不知，謝他送黛玉歸鄉。況他既呈上了帳本，天然有實足的掌控，果然戶部侍郎看了不過半日，便去清查鹽務細單並幾處設在江南的國庫，他所求的腐敗鹽政，雖說活著是見不到了，然能瞧見個苗頭，也不負十年寒窗苦讀了。是以本日是格外歡暢，隻覺抱病痛都少了幾分，回到屋裡，果然見黛玉早已候在房中，雙目垂淚，撲了過來。
本來榮國府有門來往了幾代的世交，恰是欽差金陵省體仁院總裁甄家，他二傢俱在金陵，起家也是一道，雖未如王、史、薛三家一道互結姻親，乾係也親厚得很。那甄應嘉曾任江南茶鹽轉運使，林海現在查出的虧空，也有他任上的一份。甄應嘉原想著有榮國府這門老親在，林海可不必那般拘泥陳腐，稍稍迴旋一二，幾家各取所需，各不相乾。誰知那林海將死之人，猶自不肯鬆口，是誓死也要把人拖上馬的模樣，他氣得直接去信賈府，賈赦、賈政等結了信，亦是擺佈難堪，不知如何是好，恐壞了這幾代的友情，此次賈璉來，原也是想著可否從中周旋。
他如許一說，黛玉另有何不懂的，她在外祖母家，諸事不好開口，但也不是聾子瞎子，大孃舅向來是個荒唐的人，二孃舅雖說為人剛正，倒是個不管事的人，加上賈家現在的族長是寧府的珍表兄.......榮國府的女眷也不常外出寒暄，黛玉是個狷介好名的，偶然亦光榮不必出門見人。相較起來，林滹家雖不及國公府繁華，但誰提及來，也隻好誇的。
可他的玉兒還這麼小。
等林徥出去了，宋氏方纔歎道：“我家三個小子，也不怕你笑話，老邁素有主意，我同他父親都何如不了，本身參軍去了，攔也攔不住，好歹現在混出個一官半職來，隻長年不在家裡。老二從小讀書，也不要人操心，隻前頭兩個主張太大，老三怕人笑話他，不免鑽牛角尖。”
“我們清算清算，就該回姑蘇去了。”林海咳嗽道，“我給皇上那兒告了病，歸去祭拜先祖，請他們保佑你身子安康，萬事順利。”
林海至晚間方歸，先去謝賈璉的一起辛苦。賈璉見他麵色蠟黃，病態畢露，心道：“已然病到了這境地麼？老祖宗說的冇錯，此次叫林表妹返來，果然是為了見她最後一麵，隻是看他家裡這些個族親，二太太打的快意算盤要落空了——歸去又要說我無能。”又想，他已病成了這個模樣，到底是如何強撐著去永寧王那邊盤點鹽務呢？