黛玉低頭好久，方發作聲來，因忍著哭意而啞的不可：“父親病得嚴峻嗎？”林華沉聲道：“六老爺也是讀書人，為人馴良，疇前他家也有個女人，是他親兄弟的遺腹女，六老爺同六太太把她養大了，許給了忠勇侯的侄子，購置的嫁奩也有人說，親女兒也不過如此了。老爺就是看重六老爺端慈，纔有此考量。何況六老爺家現在也在都城，女人還能夠同外祖家走動走動。”
黛玉問過他們那兒的茶點，又叫人去問宋氏的午膳，叮嚀道：“嬸孃如果客氣，便說我這幾日承蒙她一起顧問，如果她同我見外，我是要哭的。”
林滹膝下共有三子，俱是嫡出，宗子林征與次子林徹，因身上有職，也跟著去拜見永寧王了，宋氏遂招了小兒子林徥，問問這幾日的景象。
林華訥訥避開，隻說林海接駕去了，早晨就能返來。黛玉又問：“鸚姐姐可好？明天我返來，如何不見她？”
林滹看得心驚：“實在並不必如此，”
黛玉忙叫人籌辦午膳，又叫人籌辦幾樣揚州特性的點心送去賈璉屋裡：“紫鵑，你親身去送，趁便探探口風，問問二表哥有甚麼想吃的冇有。”再問，“嬸孃現下在做甚麼？”一個婆子回道：“那位夫人在和她家的三公子說話呢。”
船要在江上飄上大半個月，宋氏稱本身不過是一起與黛玉做個伴，並不準她日日起早來存候問好，隻叫她在本身屋裡安息，如果閒了來講說話便好。隻是黛玉喜她和順可親，況宋氏幼時也曾上學讀書，年青時更曾跟著在外遊學的林滹四周遊曆，走過很多名山大川，提及路上的風景見聞格外活潑風趣，黛玉也樂得聽她說些外頭的事，倒是緩了很多對父親的擔憂情感。
林海捐出了一份家財用作祭奠先祖同修辦書院，不管疇前的友情多麼疏離，這份情也是要承的。他當著族長及諸位長輩的麵，把身後事拜托給了林滹，也算是了了一樁苦衷，能夠放下心來等著永寧王。
永寧王船隊到的時候，淮揚高低大小官員俱著官服恭迎，林氏女眷地點的船隻另擇了船埠泊岸，由林海家裡的老管家林華帶著人接到了府上。那林華是林海幼年時的書童，黛玉隻記得本身走時，也是他送到船上的，當時他猶是滿頭烏黑，現在已剩了一片灰白，渾是老態。想到他與父親普通的年紀，隻怕父親也是兩鬢斑白了，不由眼眶一熱，因宋氏在一旁，她不忍失態，強自忍淚問道：“父親現下可好？”