項梁統軍在東阿大破秦軍，彆遣項羽、劉邦攻打成陽，破秦軍於濮陽東，秦軍被迫退入濮陽城內，項羽、劉邦又率軍攻盤算陶，斬殺秦將李由。項梁連破秦軍，非常高傲。而此時秦派了大量的救兵援助章邯，章邯在獲得救兵後突襲項梁，項梁兵敗被殺。項羽和劉邦攻打陳留不下，因而商討退兵，項羽引軍駐紮彭城西，劉邦駐軍於碭。[7]
項羽叔父項伯與劉邦部下的張良乾係友愛，連夜前去劉邦軍見張良，想要勸張良逃脫，卻反被張良拉攏。項伯返來後奉告項羽，劉邦攻破鹹陽有大功，如果打擊他是不義之舉，項羽表示附和。[15]
厥後，項梁叛逆，度過淮河北上。韓信去投奔他，留在項梁部下，卻一向冇能有所作為。項梁失利後，韓信便歸屬項羽，擔負郎中一職。韓信為了能獲得重用，多次向項羽獻計獻策，項羽都棄之不消。漢王劉邦進入蜀中，韓信見在楚軍中不能發揮抱負，便逃離楚軍歸順了劉邦，做了個小官，首要賣力歡迎來賓，還是冷靜無聞。
項羽題跋滿身像
韓信，西漢建國功臣，中國汗青上巨大的軍事家、計謀家。官拜楚王、上大將軍。他批示的井陘之戰、濰水之戰都是戰役史上的佳構；他率軍出陳倉、定三秦、破代、滅趙、降燕、伐齊、殲楚，無一敗績。
公元前206年（漢元年）十一月，諸侯的士卒本來都曾在秦服過徭役，受儘秦兵的鞭撻，現在秦兵投降諸侯，諸侯兵都把秦兵當作仆從來差遣，引發秦兵的不滿，公開裡作籌算。諸侯聽聞到秦兵的戰略，將其奉告項羽，項羽調集黥布、蒲將軍等人商討，以為秦兵很多，入關中後如果不聽令，會引發非常大的禍害。因而項羽將秦降卒二十餘萬全數在新安城南連夜坑殺。[13]
公元前207年（秦二世三年），楚懷王以宋義為大將軍，封項羽為魯公，為次將，範增為末將，以宋義為主帥率兵五萬前去救趙。宋義兵行至安陽，逗留四十六日，不再進軍。項羽向宋義建議說：“秦軍圍趙於钜鹿，我們快速引兵渡河，和趙兵表裡夾攻，必定能夠擊破秦軍。”但宋義不肯出兵，還在軍中喝酒作樂。時氣候酷寒，又下大雨，士卒又冷又餓。項羽見此狀況，於淩晨去見宋義，將其斬殺。項羽提著宋義的頭奉告將士：“宋義想要和齊結同謀反，楚懷王暗令我將其殺死。”諸將因為害怕而屈就，不敢順從，因而推項羽暫為大將軍。桓楚將此事陳述給楚懷王，楚懷王就任命項羽為大將軍。[10]