朱由檢:“魏忠賢擅竊國柄,奸盜內帑,誣告忠良,草菅多命,狠如狼虎。”[23]“忠賢不過一人耳,外廷諸臣附之,遂至於此,其罪何可勝誅!”[27]
劉若愚:“忠賢少孤貧,好色,打賭能飲啖嬉笑,喜鮮衣馳馬,右手執弓,左手彀弦,射多奇中。不識筆墨,人多以傻子稱之。亦擔負能斷,顧猜很自用,喪事尚諛,是其短也。素好僧敬佛,宣武門外蒼文殊庵之僧秋月,及高橋之僧愈光法名大謙者,乃賢所禮之名衲也。如碧雲詩僧,則酒肉勢利不敷齒矣。”[1]
曆代評價
楊漣:“忠賢本販子惡棍,中年淨身,夤入本地,初猶謬為小忠、小信以幸恩,繼乃敢為大奸、大惡以亂政。”
汗青評價
《明史》:“明朝閹宦之禍酷矣,然非諸黨人附麗之,羽翼之,張其勢而助之攻,虐焰不如果其烈也。中葉之前,士大夫知重名節,雖以王振、汪直之橫,黨與未盛。至劉瑾竊權,焦芳以閣臣首與之比,因而列卿搶先獻媚,而司禮之權居內閣上。迨神宗末年,訛言朋興,群相敵仇,流派之爭固結而不成解。凶豎乘其沸潰,盜弄太阿,黠桀渠憸,竄身婦寺。淫刑痡毒,快其惡正醜直之私。衣冠填於狴犴,善類殞於刀鋸。迄乎惡貫充斥,亟伸憲典,刑書所麗,跡穢簡編,而遺孽餘燼,終以覆國。”[27]
梁啟超:”其下者,則巧舌令色,獻媚人主,竊弄國柄,苛虐生民,如秦之趙高,漢之十常侍,唐之盧杞、李林甫,宋之蔡京、秦檜、韓侂冑,明之劉瑾、魏忠賢,穿窬鬥筲,無足比數。“[29]
而魏忠賢的誌願還冇達到,恰好袁崇煥上奏寧遠捷報,魏忠賢因而令周應秋上奏封他的族孫魏鵬翼為安平伯。再記三大工程功績,封他的侄子良棟為東安侯,加封良卿為太師,鵬翼為少師,良棟為太子太保。因而他遍及犒賞群臣,用崔呈秀為兵部尚書兼左都禦史,唯獨將袁崇煥的功績燒燬不錄。當時鵬翼、良棟都還在繈褓當中,還不能走路呢。良卿乃至還代天子供祭南北郊社,祭奠太廟。因而天下都思疑魏忠賢要篡奪政權了。[20]
因而嘉興貢生錢嘉征彈劾魏忠賢十大罪:一與天子並列,二鄙棄皇後,三挑釁兵權,四無二祖列宗,五克削藩王冊封,六目無賢人,七濫加爵賞,八袒護邊功,九剝削百姓,十交通樞紐。奏疏呈上後,朱由檢召見魏忠賢,讓內官讀給他聽。魏忠賢非常驚駭,倉猝用重寶賄賂信邸的寺人徐應元,求他挽救。徐應元是魏忠賢疇前的賭友。朱由檢曉得這事,便斥責徐應元。十一月,便將魏忠賢發往鳳陽安設,魏忠賢在去鳳陽的途中,仍豢養一批逃亡之徒,朱由檢聞悉後大怒,命錦衣衛前去拘繫,押回北京審判。[23]李永貞得知動靜,趕緊派人密報魏忠賢。魏忠賢自知難逃一死,行到阜城時,聽到後一項號令,便與朋友李朝欽在阜城南關客氏旅店痛飲至四更,最後一起吊頸他殺。[24]朱由檢詔令將魏忠賢支解,懸頭於河間府。將客氏鞭死於浣衣局。魏良卿、侯國興、客光先等都被正法,並暴屍街頭,還抄了他們的家。在抄客氏的家時,得八名宮女,大抵想仿效呂不韋所為,以是人們特彆仇恨她。[25]