篡漢為帝
在曹操二十五個子嗣當中，前後呈現在曹操視野裡的儲嗣候選人有四位：曹昂、曹衝、曹丕、曹植。最能當得太子者人選起碼有二位，正室劉夫人所發展子曹昂和環夫人所生曹衝。曹丕是曹操的次子，曹昂身後，曹操還曾籌算傳位其庶弟曹衝。曹衝是個神童，五六歲時智力已經“有若成人”。且本性仁厚愛人，常常為不慎犯了不對的設法解免，“賴以濟宥者，前後數十”。為此，曹衝深得曹操的寵嬖，但曹衝十三歲得病短命。在他身後，曹操曾對曹丕說：“曹衝之死是我的不幸，但倒是你的大幸。”曹丕厥後也常對人說：“如若曹衝仍然健在，將冇有我的太子之位。”曹衝身後，有本色意義合作儲嗣候選人的隻要曹丕、曹植二人了。不久，曹丕同母弟曹植以風騷文采而展露頭角，深受曹操愛好。因而就產生了曹丕、曹植兄弟間的奪嫡之爭[9]。
在立嗣上猜疑不決，不免不影響部屬。時候一長，部屬間垂垂構成了擁戴曹丕和擁戴曹植的兩個個人。擁戴曹丕的有桓階、司馬懿、陳群、邢頤、吳質、賈詡等人，擁戴曹植的有丁廙、丁儀、楊修、孔桂、楊俊等人。他們各自結為翅膀，設戰略、造言論，爾虞我詐，相互排擠。擁戴曹植的楊修出身東漢王謝“弘農楊氏”，是個智謀過人的奇士，又身為曹操的主簿，動靜特彆通達，對曹植非常無益，在他出謀畫策之下，曹植在這場爭奪戰中漸占上風，有幾次機遇能當上太子。[9]但因為曹植行動率性，平時不重視節製本身，並且還醉酒擅闖司馬門，終為曹操所不悅。
曹丕像
建安十三年（208年），曹丕被司徒趙溫保舉，曹操以為趙溫保舉他的兒子，並不是因為他實在的才氣，是以使侍中守光祿勳郗慮持節奉策免除趙溫官職。建安十六年（211年），任五官中郎將、副丞相。
漢靈帝中平四年（187年）冬，曹丕生於譙縣（今安徽亳州）。
延康元年（220年）正月，曹操去世於洛陽，曹丕從鄴城至洛陽繼位丞相、魏王，改建安二十五年為延康元年。初登高位手掌大權的曹丕，麵對突而其來的權力交代，心機上不免有些衝動和誌對勁得。麵對從乃父手中領受下來的國度，深感完成乃父答覆國力和實現同一之遺誌，將是彆人生此前任重而道遠的任務。
黃初七年（226年）文帝駕崩，平原王曹叡繼位，尊為皇太後。青龍三年（235年）春，在許昌去世，葬於洛陽首陽陵，諡號“文德皇後”。