美猴王為能夠長生不死，闊彆花果山去尋仙訪道。在一名樵夫的指引下他來到靈台方寸山，須菩提祖師收他為門徒，賜名孫悟空。須菩提祖師以為他有靈性傳授悟空七十二種竄改和一個跟頭能夠翻十萬八千裡的筋鬥雲。工夫學成，孫悟空回到了花果山。為練習群猴，悟空使起神通，將傲來國的兵器攝上了花果山，山中的妖、獸全拜在了悟空足下。厥後，悟空入東海龍宮借寶，討得了定海神針做兵器，即重達一萬三千五百斤的快意金箍棒。不久，他又大鬨地府，在存亡簿上塗掉了統統猴子的名字。東海龍王和閻王表奏玉帝，請伏妖猴。
一樣都要延壽，為何地上的妖都想吃唐僧肉，而天上的仙卻不敢
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唐僧上路，饑餐渴飲，一日騎馬夜登雙叉嶺，被虎魔王部下活捉，太白金星趕來援救，唐僧出險。幾天厥後到了兩界山，唐僧揭去封條，孫悟空崩山而出，唐僧收悟空為徒，稱為行者，一同西行取經。
五百年後，恰是大唐太宗李世民期間。高僧玄奘得觀音開導以後，決定往西天取經。唐太宗親身排駕送行，口稱玄奘為禦弟，賜尊號為三藏，一向送到長安城外。
《西紀行》於1982年開拍，1986年春節在央視首播。2000年，《西紀行續集》在央視開播。[2]
玉帝采取太白金星的建議，召孫悟空上天宮當了專管養馬的弼馬溫。當時猴王歡歡樂喜到任。過後，悟空發明這是個不入流的官職，曉得受了捉弄，憤恚地返回了花果山川簾洞，建立了“齊天大聖”的旗號。玉帝命托塔天王和哪吒太子帶著天兵天將來捉悟空，成果被悟空打得大敗。玉帝無法，隻好承認“齊天大聖”的名號，號令孫悟空到天宮辦理蟠桃園。
離了高老莊，師徒三人在黃風嶺遭到了在如來佛那邊得道的黃毛貂鼠精的暗害，脫臉後，他們到了流沙河。在這裡，唐僧被河中的妖怪搶走了，悟空、八戒去戰，妖怪鑽進水中不肯出來。悟空去求觀音，觀音派木叉前去，木叉叫出妖怪，讓他拜唐僧為師，這就是沙悟淨沙和尚，又稱沙僧。