高爐本體自上而下分為爐喉、爐身、爐腰、爐腹、爐缸5部分。在出產時，從爐頂裝入鐵礦石、焦炭、造渣劑，從位於爐子下部沿爐周的風口吹入經預熱的氛圍。在高溫下焦炭中的碳同鼓入氛圍中的氧燃燒天生的一氧化碳，在爐內上升過程中撤除鐵礦石中的氧、硫、磷，複原獲得鐵。煉出的鐵水從鐵口放出。鐵礦石中未複原的雜質和石灰石等熔劑連絡天生爐渣，從渣口排擠。產生的煤氣從爐頂排擠，經除塵後，作為熱風爐、加熱爐、焦爐、鍋爐等的燃料。高爐冶煉的首要產品是生鐵，另有副產高爐渣和高爐煤氣。
高爐鍊鐵技術經濟目標傑出，工藝簡樸，出產量大，勞動出產效力高，能耗低，從該體例發明開端，一向到允熥穿過來之前都是天下上出產鋼鐵最多的一種出產體例。