火線傳來幾聲鳴叫，另有雙翅不竭撲動掙紮的聲音，惹出了不小的動靜。常牧牛蹲在灌木叢中，聞名譽去，好傢夥！竹篩恰好罩住了一隻彩翎野雞。彩翎雞的脖子處綁著一個小玉珠，偶爾還收回道道幽光。
“不好！莫非是碰到了此中妙手？”常牧牛暗道不好，孔殷間腳下一個趔趄，安身不穩竟又摔了個嘴啃泥。
“我道是誰偷走了我的小霸王，本來是你這麼個不長眼的泥腿子。哼！如果傷著它半分，我決計饒不了你！”
待得常牧牛九歲，他的父親常不由某日裡莫名其妙地建議瘋來，常常披頭披髮地滿村莊亂跑，時不時地掄開拳腳亂打亂踢，還大聲大喊大呼，模糊記得是些甚麼“賊子害我！”、“徒兒錯了”之類的話語。不過半年風景，常不由俄然不見了蹤跡，左鄰右舍幾番尋覓，卻始終尋他不得，最後落了個生不見人死不見屍的了局。
“小哥？咯咯咯，我問你，你為甚麼要抓我的小霸王？我都問你三遍了，你還不說麼？”少年乜斜著眼睛，笑吟吟地問道。
常牧牛清算好表情，返身回到圈套處，將竹篩竹竿藤條重新格據好，從懷裡摸出一小撮稻米扔在竹篩上麵，做好首尾便從灌木叢裡鑽了出來。
常牧牛何時見過這等樣人，頓時看得呆了，木訥地站在那邊，恐怕一說話就驚擾了麵前這如畫般的美景。
常牧牛心中狂喜，常日裡捉到的不過野兔鷓鴣雀鳥，想不到本日運道不錯，竟然逮到了彩翎雞。
有人說常不由是夜裡失心瘋發作，爬到碣石山上的斷骨崖，不謹慎跌落絕壁而死。也有人猜是他常常謾罵的賊子做的手腳，趁他熟睡時下了狠手，將他殺死並毀屍滅跡。另有一種說法，說是常不由的師父看他不幸，拾掇他去了化外之地，修煉仙道打熬功法去了。
暴風殘虐，捲起了漫天塵沙，迷離的霧氣滿盈在少年的周遭，更襯得那如夢似幻般的鮮豔。
那人彷彿全然不在乎，不疾不徐地踱著步子。近得前來，細心瞧去，本來是個青年，劍眉星目，作農家打扮，年紀約莫十八九歲，身高八尺不足，倒是略顯肥胖。隻見他身上穿戴灰玄色的布衣，腰間纏著一根藤條，頭上胡亂插著一根木枝，將烏黑的頭髮紮做一個不倫不類的道髻，烏黑潔淨的臉上掛著一絲淺笑。
白衣少年見常牧牛直愣愣地盯著本身好似傻了普通，不由得雙頰通紅，心底又羞又惱，張了張嘴卻也不再說甚麼，哼了一聲回身拜彆，幾個起落間，便不見了蹤跡，氛圍中遺留著淡淡暗香。