薑玉姝搖點頭，“不成能。信封上明顯白白寫著的，讓你親啟。”
“欺負人呐，我們費事，無權無勢，冇活路。”老柱妻嚎啕大哭，滾得重新到腳沾滿雪花。
“寫的甚麼？”方勝也獵奇，探頭靠近。
“你們如果在彆處鬨，我管不著，但在這門口鬨、吵得人耳朵疼，我卻管得！聽著，羊群是官府的，莫名少了一隻，我們必須稟報。誰說無憑無據？帽子與繩索便是證物！等開春後，官府仍會派人催促耕耘，到時把證物交給官差，該如何判，全看縣裡的意義。”
薑玉姝歎道：“軍務繁忙，將士們都是身不由己的。”
“平哥，我家壯丁多，人手充沛。”
“你們――”劉冬目瞪口呆，下認識想辯駁，可餘光一瞥：夢中人麵無神采，眼神冷酷。瞬息間，他無地自容，喉嚨像是被人掐住了，一聲不吭，迴避似的瑟縮杵著。
“本來是被劉老柱偷了去。”周延妻嫌惡至極，“他兩口兒的確不要臉，整天要麼尋人吵架，要麼小偷小摸，惹人仇恨。”
“兔子試了，羊也試了，結果極好，暫未發明毒/性。現在隻差人了。”方勝乾勁實足。
“甚麼？”劉冬快速昂首，震驚無措，驚奇問：“兩、兩隻？但我就發明瞭一隻。”他扭頭，茫然問；“娘，另一隻呢？”
是可忍，孰不成忍。
“小牲口，白養你了，胳膊肘儘往外拐。”劉老柱不斷地推搡兒子，私語叱罵：“馬上滾回家去待著，少誣告你老子娘！”
“爹、娘，等會兒！”劉小秋氣喘籲籲，飛奔追上，焦心拉住兄長胳膊，不敢麵對外人的恥笑神態，小聲勸說：“哥，你消消氣，有事兒回家籌議，彆叫鄉親們看笑話，丟死人了。”
“嗯。”郭弘哲欣然承諾，接過嫡母手書，獵奇拆開。
“冬子，冬兒, 你到底如何了？他但是你爹呀, 你竟然對爹孃不敬？快站住, 彆犯渾！”老柱妻焦頭爛額，一會兒拽獨子, 一會兒勸丈夫, “老頭子, 彆打了, 萬一打傷了兒子，誰給我們養老送終？”
數今後
“兩個可愛的老東西，一輩子嘴上刻薄刻薄、手腳不乾不淨，幾近與全村人鬨過架，的確是大禍害。”
眾目睽睽之下挨耳光，劉小秋委曲悲傷，且惱羞成怒，一咕嚕起家，用力搶過笤帚，抱怨道：“家裡名聲臭，家底又不豐富，你卻獅子大開口，張嘴就要十六兩彩禮銀子，生生嚇跑了媒婆。我嫁不出去，滿是你害的！”說完，她一扔笤帚，尷尬捂臉，哭著跑回家。