薑玉姝輕聲道：“我們是北上，他們是南下。”說話間，兩撥人交叉而過，她忍不住挑了小我問：
……
薑玉姝看得一清二楚，脫口道：“蝮/蛇？”
“嗯？嗯，是搬場。”女孩兒蓬頭垢麵，風塵仆仆。
頃刻，人群被嚇得不輕，倉猝清算各自的承擔，籌辦趕路。
“煜兒，來！”薑玉姝拍鼓掌，一把抱起撲進懷的侄子。
薑玉姝忍著眩暈，坦白表示：“不可，勉強吃我會吐的。”
“真的？”
目睹丫環嚇白了臉，哭著奉告：“我在中間換衣裳，聽那兩個大娘嚷‘內急’，倉促地跑進草叢，不一會兒就大呼‘蛇’！我來瞧時，恰見兩條蛇鑽進草叢裡溜了。”
驕陽如火，蟬鳴不止，悶熱不堪。
“母親，方纔張大人並非危言聳聽，為防萬一，我們得趕在入夜前到達驛所。”他微躬身，恭謹勸說：“現隻能委曲您走一走，板車用以拉載傷患。”
“我照顧她。”郭弘磊說著便抬起炕桌放在榻上，丫環忙搶著端麵擺筷，隨後屈膝辭職。
“她們八成急得忘了我的警告，忽視粗心！”張峰道。
郭弘磊長身跪立，畢恭畢敬, 莊嚴道：“家逢劇變, 迫不得已，草草摒擋了父親與長兄的喪事, 悲哀慚愧至極。現在遭受放逐放逐屯田, 遠景未卜, 盼列祖列宗在天之靈多庇護子孫, 待度過難關後, 必將一一補齊各式祭奠禮！”語畢，他帶領家人叩首。
一個丫環顫聲答：“奴婢看、瞥見了兩條，渾身褐色，長著圓斑。”
郭弘磊低聲奉告：“我找到方丈，悄悄兒地捐了香油錢，無需多言，他便主動安排薑湯熱水、麪條麪湯。”
“辛苦你啦。”薑玉姝趴著炕桌，瞭然一笑，輕聲說：“我一進廟門，就見寺廟冷冷僻清，朱漆退色、佛塑陳腐，便知眾師父日子貧寒，縱故意也無財力相幫。我們百餘人借宿，理應捐些香油錢。”
“確切。幸虧快到了。”薑玉姝換上霜色薄衫，亭亭玉立，敏捷清算孝服，誰知剛折了一半，忽聞聲不遠處傳來驚駭尖叫：
不知不覺, 竟然走過七七了？薑玉姝冷靜叩首，感慨萬千, 心想：夏季酷熱, 門路崎嶇, 幸虧不消持續披麻帶孝了, 不然趕路時必定熱壞。
至六月月朔，已持續趕路兩千四百餘裡。
這天午餐時，除王氏外, 其他人以郭弘磊為首，麵朝都城方向跪倒, 遙遙祭奠逝者。
郭弘磊並未答話，而是叮嚀道：“寺裡缺糧食，但眾師父傾其統統，熬了米湯擱在偏殿，你們去喝一些驅驅寒。”