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“哦？哦。”靖陽侯黯然閉目。
“阿哲，我不是讓你不必守夜嗎？”郭弘磊高大健壯，一手拎起一個弟弟，“此處有我守著，你們歇會兒。”
王氏嫌惡答：“你若再吊頸他殺，便算是以死逃離！”
她猛地憶起，初度見麵時，小桃自稱“奉老夫人之命前來服侍”。
薑玉姝餓昏了頭，稀裡胡塗丟出一句“吃吧，不要客氣”，旋即一口接一口地喝粥。
王氏冷冷警告：“不管嫌棄與否，昨日你已同弘磊拜堂結婚，生是他的人，死是他的鬼，休想逃離！”
“放心，事前籌議妥了的。”郭弘磊細看老婆喉間淤傷，“你有傷在身，回房歇著吧，養精蓄銳。”
遭遇劇變，哭了又哭，大家咽乾目腫，哭不動了。
“莫非你有體例？無妨說來聽聽。”郭弘磊等了等，扭頭一看，卻見老婆已沉沉入眠，睡態嬌憨。
慧蘭？薑玉姝深思：該當是指郭家獨一的嫡女, 侯門令媛。
瞬息後，病榻前哀嚎震天，聞聲凶信的下人與親朋亦為故鄉主一哭。剛遭曆抄家的靖陽侯府，恓惶之上又蒙了一層記念陰雲，萬分苦楚。
“好，這就好。”靖陽侯欣喜點頭。
郭弘磊臨危受命，腰背一挺，慎重答：“父親信賴拜托，孩兒服從，此後必然經心極力照顧家人！”
轉眼，婆媳倆被攙走了。
郭弘磊不同意地朝母親使眼色，仍對峙道：“姐姐定是因為行動不便纔來遲了，或許稍後就到。您先歇著，孩兒請嶽父去書房與親戚們籌議幾件事。”
王氏不滿地點頭，“這如何行？喪事已是極粗陋、極分歧適端方了，理應能多守便多守。”
“如果還冇用，就過來吃一點，彆餓壞了。”薑玉姝把筷子朝對方遞了遞，“快啊。”
“父親！”
靖陽侯慈眉善目，馴良叮囑：“委曲你了，眼下事已成定局，望你和弘磊好好過日子，切勿再做傻事。”
這時，送完客的郭弘磊返回，遙見老婆侍立母切身邊，而母親麵有怒容。再一掃，又見體弱多病的三弟跪著燒紙，幾次抬袖拭淚。
郭弘磊跪在腳踏上，躬身問：“您有何叮嚀？”
“是。”郭弘磊催促道：“後日送殯，今晚由我守夜，你們都歸去安息，等明晚再守。”
郭弘磊讚美地瞥了一眼老婆。
郭弘軒懨懨應了個“哦”。
夜間，聽鬆樓靈堂內多了一口棺材。
“你、你——”靖陽侯氣一堵，雙目圓睜，眸子子直凸，梗著脖子抬了抬下巴，腦袋驀地砸在枕頭上，斷氣身亡，靈魂歸西。