連續半個月的細糧饅頭, 初時大家厭膩, 趕路卻愈發艱苦, 饑腸轆轆時，饅頭已是甘旨，素麵自是珍羞了。
“等等！”薑玉姝抬眸，蹙眉說：“我是請二公子幫手，不準光駕彆人。”
“貪墨庸州軍餉的靖陽侯之子，是你甚麼人？”潘奎驀地沉下臉。
高熱未退，薑玉姝頭暈目炫，時而眼冒金星，時而麵前發黑，一陣陣地犯噁心。她極力啞忍，手指顫抖，硬把筷子塞給對方，趴桌誠心說：“我太難受了，真吃不了這麼多。請、請你幫手吃一半。”
“坐穩。”郭弘磊悄悄一按老婆腦袋，私語叮囑：“你轉過來，避開風，把穩又著涼。”
郭弘磊欲言又止。
其他人散去，小伉儷對視。
郭弘磊深吸口氣，再次點頭。
薑玉姝梗著脖子吞嚥，唏噓道：“三弟天抱病弱，四弟倒是敏捷從胖墩墩變得黑瘦，我看著的確驚駭，才勻給他們一些。”
“真的？”
隻要與裴文灃無關便可……郭弘磊吃了口麵，欣然道：“如此聽來，女人大可著書傳世了。”
想當初，你們走不動，我經心極力地弄了板車來；現在我病了，你們卻――薑玉姝低著頭，正絕望間，猛地被丈夫握著胳膊拎上板車，唬了一跳。
“誰躲著了？我光亮正大的！快吃麪，我等著呢。”薑玉姝略一思考，慎重奉告：“自出發以來，我一向詳細記錄北上沿途的見聞，風土情麵、山川植物植物等等，供閒暇時解悶，或是供大哥時憶苦思甜。”
“二嫂身材不適，快上去坐著，我咳、咳咳我走路。”郭弘哲主動讓座。昨日一場滂湃大雨，凍得貳心疾複發。
郭弘磊點點頭。
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“嫂子有份兒，老夫人和煜兒等人必定也有。但我猜，你恐怕一口冇嘗。”薑玉姝心知肚明，正色道：“坐下，我親眼看著你吃。”
“哼！”潘奎頃刻火冒三丈，厲聲詰責：“前幾年，邊軍糧餉屢遭狗官貪墨以飽私囊，害得將士們寒冬臘月溫飽交煎、餓著肚子上陣殺敵，士氣大傷！乃至害得庸州失守，十餘萬人慘被搏鬥，屍橫各處血流成河。這些，你們知不曉得？”
“不過才十七歲，卻已是一家之主，真是夠難為你的。”
薑玉姝會心，立即說：“我吃好了，你歇著去吧，明兒夙起趕路。”
薑玉姝揮了揮手，“明天見。”
“行吧。吃就吃，你惱甚麼？”郭弘磊歎了口氣，無法落座。
張峰瞥了一眼郭弘磊，念及拯救之恩，頓時有些躊躇，含混答：“我們來自都城。實在，這群人並未犯法，隻是受了連累。”