“木橋粗陋，大水一衝便毀。”
“行！”潘奎會心腸打斷道：“我們也是去驛所，一起吧。”他想了想，叮嚀道：“重傷者過來，跟我的人擠一擠。”
“捆上，死的活的都帶歸去，好交差。”潘奎一聲令下，兵卒敏捷把逃兵屍身搬上馬背。
“算了罷！”潘奎瞋目而視，衝動斥罵：“呸，你們這些貪婪無恥的紈絝，自幼安居都城，怎會曉得邊衛將士的艱苦？隻不幸那慘死的十餘萬人，白白喪命。”
張峰一揮手，無法地叮嚀：“今晚趕不到驛所了，改去決明寺！”
“這決明寺偏僻，又冇名譽，香火自是不旺。但總比驛所強，徹夜終究不消睡地上了，真好！”翠梅興高采烈，輕巧係衣帶。
郭弘哲縮在邊沿，被顛簸得搖搖擺晃，大聲提示：“嫂子？嫂子，您還是坐起來吧，戴上鬥笠擋擋雨。”
“哼！”潘奎頃刻火冒三丈，厲聲詰責：“前幾年，邊軍糧餉屢遭狗官貪墨以飽私囊，害得將士們寒冬臘月溫飽交煎、餓著肚子上陣殺敵，士氣大傷！乃至害得庸州失守，十餘萬人慘被搏鬥，屍橫各處血流成河。這些，你們知不曉得？”
王巧珍靠著板車，挖苦一笑，冷冷道：“哼，有本領上都城告禦狀去，求得陛下處斬了我們。可惜呀，一群粗鄙莽夫，怕是連皇宮都找不到，哈哈哈。”
麵對刁悍邊軍, 薑玉姝憶起庸州貪墨案，內心“格登”一下，咬牙屏息。
“多謝！你們幾個傷勢重，快去騎馬。”張峰鬆口氣，繁忙安排了一番，催促道：“走吧，跟著潘大人，不必擔憂野獸攻擊。”
薑玉姝衣衫濕透，神采泛青，踮腳瞭望：火線坡下，有一條近兩丈寬的河，渾濁而湍急，卷著枯枝敗葉打著旋兒，轟然向東流。
因著逃匪有傷在身，跑不快，冇過量久便被活捉。
粗陋禪房內
潘奎扭頭望瞭望，慢悠悠恐嚇道：“哭甚麼？再哭，狼把你叼走。狼最喜好叼小孩兒了。”
“哦？受了連累的？”潘奎本來漫不經心, 一聽倒獵奇了, 又問：“小子，你家誰犯法了？想必犯了大罪, 不然也不至於――”他頓了頓，迷惑問：“哎, 你們這百八十口人, 該不會是一大師子吧？”
郭弘磊冇法躲避，“那位便是罪民兄長。”
郭弘磊再三叮囑：“挨緊些，相互照顧著，千萬彆落單！”
張峰誠心道：“天氣不早，我們八成得趕一段夜路，假定血腥味兒引來野獸，可就糟糕了。不知您可否――”