想到這兒，老太太悄悄歎了口氣，拍拍兒子的手，想起他方纔的題目：“為娘這老寒腿，不曉得看了多少大夫，成果都是一樣的彆再去難堪人家侯大夫了，娘這把老骨頭，也就如許嘍”
俄然，彷彿甚麼震驚了她的心絃普通，老太太收斂了笑，歎了口氣，接著道：“三丫頭也是個薄命的，這十年來一向圈在阿誰院子裡，除了一個小丫環和她的奶孃外，連個說知心話的都冇有。無怪乎她老是從書中尋求依托了。唉就連醫書她都能看下去，可見她有多孤單……”
顧老爺見母親有些倦意，忙扶著她躺下，又親手幫她蓋了錦被，輕聲應道：“母親放心，兒子曉得如何做。您歇著吧，早晨兒子來陪您用晚餐。”
老太太笑著搖點頭，道：“你阿誰朋友呀，自誇是養牡丹的一把妙手，哪天讓他跟三丫頭參議參議。看看到底是他這個半輩子泡在花中的故鄉夥短長，還是看書蒔花，學了不到一個月的半大孩子本事。”
老太太點頭，道：“三丫頭十歲生日也過了大半個月了，府中並無甚麼禍事。阿誰甚麼‘大禍天下’的預言，估計是冇影兒的事了。不過，就是不曉得‘澤被天下’的說法，到底從何提及。她畢竟隻是個小丫頭罷了。”
顧老爺目光一暗，半天說不出話來。這時，紅棗捧過來一碗白米飯，他看了有些奇特的問：“母親，早上的飯食不對您的口味嗎？有甚麼想吃的，固然叮嚀尤氏，彆虧了本身。”
顧老爺也似信非信地安撫母親，道：“靈兒還小，或許將來有甚麼機遇也說不定。娘，您彆憂心，明兒就是薩滿大法師前來驅邪的日子了。過了明兒，咱就讓靈兒從槐園中搬出，給她安設個好點的院子。再讓她跟著兩個姐姐一起上女學，學中饋。多對她好一點兒，就當賠償她這十年來的親情缺失了。”
彷彿應她所言普通，一股淡淡的牡丹香飄進了顧老爺的鼻間。他抬眼朝著中間花瓶中插著的姚黃和魏紫，臉上的笑意更深：“冇想到靈兒另有養花的天稟呢，甚麼花到她手中，都開的又鮮又靚。這魏紫和姚黃，彆人在園中經心培養，也不見得能養成幾株，她倒好，一弄半個園子。這麼寶貴的種類，彆人家裡碰都捨不得讓人碰一下，恨不能捧在手心中養著。她呢？不但用來做菜，還折下來插瓶。如果讓老錢看到了，必然痛心疾首，說我們暴殄天物。”
“好啦，娘曉得你是個有孝心的，這捶腿的活兒可不是你這一家之主做的，讓青梅捶吧。華兒，來坐到娘身邊兒來，咱孃兒倆好久冇有閒話家常了。”老太太按住他的手，拍拍身邊的榻沿兒，笑吟吟地看著兒子。