最後對吳明感興趣，不是因為技藝，也不是邊幅。而是南征途中，何藝和吳明兩人那淒美的愛情故事。也正因為如此，才促使她靠近吳明，體味並熟諳這個男人。進而曉得兩人竟是同聲呼應，同氣相求之輩，然後深深愛上了他。可她萬冇推測的是，在她和吳明結為佳耦後，阿誰故事中的女配角竟然活了過來，還鬼使神差的成了她早該身故的表妹。即便祝玉清冰雪聰明，常常想起此事，總覺這是老天開的一個天大的打趣，更有一種怪誕不經的感受。
小慧跺了頓腳道：“夫人，你不喝，身材如何能好呢。”
目睹他落寞的身影，祝玉清心下也是一酸。顫顫的道：“父親，該罷休時須罷休。你隻要功成身退，有大哥他們在，祝家還是江南第一大族，世代暢旺，你又何必來哉？”
祝玉清躺在後院的主樓的躺椅上，看著那一池被驕陽曬蔫了的殘荷，一雙大眼眼裡隻剩下愁思。天上飛的，永久比地上走的快。上個月，信鴿就帶來了蘭寧大捷的動靜，她終究放下了一顆懸著的心，代之而起的，是一股淡淡的高興。既然蘭寧之圍已解，阿明也該返來了。一年時候不見，不知他瘦了冇有，身材如何樣？在內裡吃住可曾風俗。
西征之前，吳明曾暗裡奉告她，戰事順利的話，最多幾個月就結束了。說不準年底還能回家和她一起過年。可戰事順利得過了頭，吳明一起勢如破竹，以橫掃之勢拿下中西。進而出兵西北，最後竟打到了蘭寧去。
小慧喃喃道：“蜜斯你又說沮喪話了……”
如果是其彆人如此說話，丞相早就把他大卸八塊。可看到祝玉清那張倔強的臉，想到死去的孫雲虞。他額頭上青筋暴跳，卻終究隻能歎口氣：“罷了。”他轉過身，對侍立在一旁的胡管家道：“老胡，我們走吧。”
丞相看著祝玉清，道：“明白甚麼了？”
如果是其彆人問起，丞相想都不想，定會決然反對，可在這個聰明的女兒麵前，他也不消擔憂事情會泄漏，痛快承認道：“不錯。”
知了不知怠倦的叫著，給人帶來一種夏季的煩躁。冇有一絲風，大地活像一個蒸籠。祝玉清呆呆望著內裡那片熾白，又咳嗽了一聲，輕聲道：“怕是不得好了……”
祝玉清歎了口氣道：“公然如此。怪不得此次西征，阿明哥行事大違常理，我現在終究有些明白了。”
祝玉清扭過甚，勉強笑了笑道：“不礙事的，趁我現在還能看，我想多看看內裡的天下。”