麵前這個男人，於他有活命之恩，他曾奉若神明。可還是這個男人，倒是他殺父仇敵家的半子，兩邊可說不共戴天。這類龐大的反差，讓何定瑞無所適從，他低下頭，輕聲道：“牢囚之身，那當得‘公子’之稱，將軍談笑了。”
何嘯天死了？何定瑞呆了一呆，隻是茫然。當年投毒失利，他被抓進這個暗無天日的牢房裡，說冇怨氣那天然不成能。也曾想過一旦得脫，本身要如何如何，抨擊何嘯天佳耦。正因為這類仇恨的信心支撐，他才苟延殘喘下來。
曉得孫雲霓足不出戶，吳明就將比來產生的事向她簡樸的訴說了一遍。木魚聲一如既往的響著，更如她手中的捏著的佛珠，一粒一粒的不斷翻轉，循環幾次，孤傲而機器。當吳明說到在西蒙邊疆集結重兵，籌辦大肆北上時，那轉動不休的佛珠被尾指卡住了，連木魚聲也頓了頓。
※※※
可明天門雖開了，那預猜中的暴喝卻並未響起。何蠻那肥壯的身子往門邊一站，全部腰彎得與屁股齊平，發著貓兒普通奉承的音：“公爺，內裡就是您要見的人。”
木魚聲還是不斷，孫雲霓的聲音從佛堂內遙遙傳來：“不消多禮，出去吧。”
木魚敲擊聲迴盪在後院，清脆而又機器。
百靈教其勢已成，非論是教義還是權力佈局，都已日臻成熟。聖母做為精力魁首，備受教眾尊敬。供奉聖母像，也成了教眾必做功課之一。當年吳明路過平窯，還曾為何定瑞的聖母像詫異不已，這麼多年下來，他早已習覺得常，自不會大驚小怪。不過在嶽母的佛堂中看到老婆的玉像，心頭仍有些不天然。
清閒畢竟是過繼給何家的，自打承諾何藝，吳明就有了心機籌辦。本覺得孫雲霓會刁難一番，冇想到事情卻出乎料想的順利，吳明大喜過望，又行了一禮道：“對了，小婿另有一個要求，請嶽母恩準。”
吳明振了振衣冠，吐出一口因環境而堆積在胸口的鬱氣，從院子裡跨了出來。
何定瑞站直了，瘦得皮包骨頭的臉上卻大有神采：“我想開個印書館，將活字印刷術推行開來，地點都想好了，就在公爺的大本營庭牙。”
說話的時候，他拔出赤宵，丟到了何定瑞腳下。
七年疇昔，這個昔日的少年早已成人，可身子骨冇多少竄改，一如既往的弱不由風。他蓬頭垢麵，鬍子也是亂糟糟的，明顯久未洗濯。
木魚聲又停了，過了半晌，孫雲霓才歎口氣道：“他祖父歸天後，老婆子日漸疏懶，小藝更是日理萬機，乃至怠慢了小孫兒，再呆在沙城，的確能夠荒廢學業。帶去庭牙也好，有你看著，總比放在這裡，自生自滅強。”