“那兒子也先走了。”鐘之衡看了一眼太後，然後也起了身，跟著平西王一道出了慈寧宮。
……
禦書房。
太後的神采驀地一僵，隨即忙含笑道：“南疆這纔打了仗，他哪兒有那工夫？不過是讓京師家裡籌辦了壽禮送過了。”
當下，鐘之衡不再多問，大步朝禦書房走去，鐘之齡也忙得追上了去。
鐘之衡和鐘之齡倉促來到禦書房，甫一入門就瞧著跪在地上的男人，那人是戴景峰部下的副將，叫做蔣柏仁的，三十五六的年紀，一貫非常精乾精力，可這時候就想是個霜打的茄子，又像是一隻驚弓之鳥，麵色丟臉至極，就那麼哆顫抖嗦地跪在地上，甫一瞧見鐘之衡出去，就忙不迭叩首如搗蒜，一邊哭號著：“萬歲爺！您必然要給戴將軍做主啊！戴將軍死得冤枉啊！萬歲爺，戴將軍死得實在太慘了！”
“他們是打量著朕老了，這都忙不迭地要站隊拉旗呢，”鐘之衡緩聲道，一邊又驀地看向鐘之齡，“老七，你站在的又是哪一隊？又要為誰拉旗助勢呢？”
“多謝母後，”鐘之齡含笑道，一邊狀似隨便道，“對了母後，本年表哥都給您送甚麼壽禮來了？可有南疆的果品？兒臣正饞這口呢。”
“皇兄賢明，”鐘之齡點點頭，一邊勾著唇看著鐘之衡，“皇兄，比來京師的流言流言但是有點兒多啊，臣弟這個初來乍到的都感覺奇怪，敢問皇兄，疇前朝臣們也是這般猖獗，眸子子不但敢盯著皇子，連後宮之事也有膽量插嘴？”
趙如海躬身道：“啟稟萬歲爺，戴批示使的人回……返來了。”
這段時候，惠郡王天生斷袖的醜聞，在京師哄傳，這幾日更是有朝臣上書，說是惠郡王有損天家嚴肅，請萬歲爺為其圈地儘早離京，前朝不結壯，後宮也是風波不竭，慧嬪夜夜被惡夢纏身，龍胎不安，後宮流言又出，說是那翠青乃是替死鬼，死的冤枉，幽靈作怪呢，皇貴妃趙氏請旨要做水路大法事，超度亡靈，被鐘之衡罵了個狗血淋頭，太後的壽辰就在麵前，如何能做這等驅鬼超度的法事？趙氏在萬歲爺麵前不得臉，淑妃更是添了個悍妒的惡名，成日在宮裡待著不肯出來，饒是惠郡王被流言流言所纏，她這個做母妃的，卻也始終不敢為兒子辯白一句。
“那倒是可惜了。”平西王搖點頭，一邊回身走了。
“既如此，那就持續站下去。”鐘之衡勾了勾唇，伸手拍了拍鐘之齡的肩膀。