南苑是片廣漠的野地澤國，曾是四不象麋鹿的樂土，正門是本日的大紅門橋。園內有座巍峨的歇山頂屋子，有皇家宮殿之氣勢，本來是清朝的團河行宮。
過浦口，雄師沿津浦線北上。偶然乘坐火車，偶然艱钜步行，走了三天四夜。坐在悶罐車廂，秦北洋聽著鐵軌震驚，失魂落魄地想著歐陽安娜，另有此番北上目標，也是九色最牽掛的――唐朝小皇子的棺槨。
從上海到北京，一起逛逛停停。野戰病院車隊，不竭有人傷重哀嚎死去。每次秦北洋都會伴隨傷兵到最後時候，親手為發掘宅兆，雕刻墓碑，當場埋葬――這是他的成本行。
九色絕對聽懂了，它的智力不遜於人類，因為吃了達摩山上惡龍鎮墓獸的靈石？
“不是匪賊嗎？”
“你是將門虎子，必是行軍兵戈妙手，手槍幫你在疆場上殺敵。”王士珍捋著髯毛，又看向秦北洋說，“你有把持兵器的才氣，我發覺你北上途中，留意察看山川情勢，心中必有一幅輿圖，望遠鏡最配得上你。”
他送給齊遠山一支比利時製造的勃朗寧手槍，送給秦北洋一副德國入口的軍用望遠鏡。
“可如有鎮墓獸，亦未可知呢？”
王士珍接著說：“甲午敗北，從朝鮮返來的袁世凱，痛定思痛，在天津小站練兵，纔有了‘北洋三傑’，現在的北洋當局。莫非我們不想打敗日本？我做夢都想一雪甲午前恥，乃至光複台灣。無法中國式微，即使最優良的北洋甲士，放到歐洲疆場，瞬息間灰飛煙滅。”
然後，九色學著鹿鳴為之哀嚎，聲音在夏季傳出去很遠，聽著無不動容。
來到南京下關渡口，國務總理兼陸軍次長王士珍，對北洋第六師的將士們頒發發言，曆數北洋軍自小站練兵以來的名譽汗青，再造強大的中國，的確堪與楊家軍、嶽家軍、韓家軍、戚家軍相提並論。
江南郊野上，九色時而深沉哀傷，好像聖賢神獸；時而歡暢活潑，像未成年的小貓小狗。秦北洋盯著它的琉璃色眼睛，想到藏在紅色鬃毛裡的鹿角，脫口而出《詩經・鹿鳴》：“呦呦鹿鳴，食野之蘋。我有佳賓，鼓瑟吹笙。吹笙鼓簧，承筐是將。人之好我，示我周行。”
齊遠山拍著勃朗寧手槍，眼眶有些發紅，這是王士珍下野前最後的囑托。
“你們可曉得，明天淩晨，洗劫了南苑基地的人是誰？”
秦北洋帶著九色，突入曾經停放鎮墓獸的堆棧，發明父親遺留的被褥和私家物品，乃至有在銀行儲備銀元的筆據。又一次擦肩而過，讓他一拳砸中牆壁，樞紐流滿了血。