粵漢鐵路，從庚子年修到現在二十二年，經曆過盛宣懷策劃的鐵路收返國有，敲響清朝喪鐘的“保路活動”，南北軍閥的拉鋸戰……
路過江心的橘子洲，秦北洋想起歐陽安娜、齊遠山……同窗少年，現在都在天涯那邊？
天氣已黑，他們就在南嶺上安營露宿。
“彆看我一口西北土話，祖上倒是廣西人。”
他們在湘江邊雇了一艘木船，梢公升起帆船，逆流而上。
“金田叛逆時，從越南來了一名老者，自稱姓秦，明朝皇家工匠後嗣――明清興替，他的先人儘忠南明朝廷逃入緬甸。永曆天子被吳三桂在昆明篦子坡絞殺，他這一支被逼流亡越南，娶妻生子，繁衍兩百年，儘忠黎、鄭、阮等王朝。東王楊秀清突發奇想――若將鎮墓獸順服，用於討伐清妖，豈不妙哉？這位秦氏老者冇有後代，便將操控鎮墓獸之術，傳授給了我的爺爺。”
香港！
天京淪陷，老金爹孃跟隨幼天王逃上太白山。榮光大殿、秦始皇地宮覆成品、天王陵墓等等浩大工程，都由這一家賣力完成。
三天後，沿著西京古道，步行到了韶關。重新坐上火車，展轉一日夜到廣州。來不及去逛荔灣西關的高低九，三人在火車站露宿一夜，便轉乘九廣鐵路東行。
秦北洋心想這就是承平天國敗亡的轉折點嗎？最後一個疑問：“為何汗青上從未見過鎮墓獸戰役的記錄？”
“本來，靈魂機器體的近代化改革，最早還是我們中國人！既然，承平天國節製了鎮墓獸軍團，為何還是敗亡？”
越城嶺、都龐嶺、萌渚嶺、騎田嶺、大庾嶺五座大山，橫亙於湖南、江西與兩廣之間，合稱為南嶺，是為長江流域與珠江流域的分水嶺。
此番南行，仍然走漢中道，順漢水而下。
“承平軍中亦有學過西洋蒸汽機者，對古墓中挖出來的鎮墓獸停止簡樸改革。”
“除了九色，凡是鎮墓獸一旦分開地宮，就會變成一對毫無用處的鋼鐵疙瘩。”
秦北洋看著身高體壯的老金問：“你不是生在太白山上的嗎？”
蒸汽火車穿越東莞、深圳，進入香港新界。彼時，廣東與英屬香港殖民地之間，統統人都可自在來往，起點站是九龍半島的尖沙咀車站。
秦北洋笑而不語。他在東湖邊的古墓裡住了一宿，儘力呼吸兩千年前的氣味，這才登上南下的火車。
“自古以來，隻要我們秦氏墓匠族能夠操控鎮墓獸。”秦北洋升起一堆篝火，觸摸著九色說，“老金，叨教你們又是如何做到的？”