這等恭維阿諛之語入我之耳，隻覺虛假不堪，但是母親卻聖顏大悅，笑道：“你不大讀書，這賀壽的話說得倒順。”
我故意矯飾，見先一句冇引得母親入彀，便又道：“阿孃不信，敢不敢與我賭一賭？”
我方纔已邊看邊慢悠悠沿著球場向球門走，這會兒走到處所，遙遙對母親一施禮，母親對我翣翣眼，翻身上馬，牽著我的手坐到一旁，命人端上果點茶湯，悠悠然喝了一口，問我：“兕子感覺誰會勝？”
母親挑眉道：“何故見得？”
母親哈哈一笑，點著我的頭道：“算你有長進。”笑了一會，又道：“團兒有功，本就該賞她，藉著這個由頭賞了倒也好，免得外頭那些村漢又說嘴！”
伴隨母親打球的十餘人都是母親夙來重用的女執事，韋歡所說的阿青娘子和上官婉兒也鮮明在列。這些人見母親搶下球，不去禁止，反倒都漸漸停了馬，先顧著叫起好來，隻要婉兒手忙腳亂地追了一程，母親弛了韁繩等她，婉兒將趕上時卻忽地一催馬腹，刹時又離她去得遠了，母親笑著回看一眼，打趣般將鞠球運於空中，跨下寶駒馳掣如風，她卻連擊數十次而馬馳不止，到球門極近時才揮杆而出，世人收回一陣震天的鼓譟喝采之聲，那球卻堪堪擦著邊冇有出來。
母親發笑道：“照你這麼說，前次打球，你如何又比不過她們呢？”
我聽母親的意義，這團兒立的功倒像是有些不成告人似的，不由多看她一眼，這時團兒已搶到鞠球，揮動著球杆運球而來。她擊球的技能顯是不如母親的，卻勝在年青矯捷，勾勾帶帶地將球運參加邊，上馬捧好，箭步行到母親跟前，高舉鞠球跪定，笑道：“賴陛下天恩，妾幸得此球，不求犒賞，隻求陛下福祿齊天，千年萬載，永享聖壽。”
我想不到母親就如許直白地說出來，微微一怔，母親倏然綻出一個大大的淺笑，伸手捏我的臉道：“你這小東西，算計到你阿孃頭上來了，皮癢了麼？”
母親聽她說完便大笑起來：“說來講去，到底還是不敢和朕比。罷了，朕也反麵你們搶，這球在這裡，你們誰能將之從這裡搶出去，便算勝了，勝者…”她微微揮了揮球杆，目光在世人臉上掃過，似笑非笑隧道：“立賜紫衣一領。”
我見那團兒清楚是佞幸之流，卻蒙殊賞，頗不解母親所思，又見婉兒上來時走路有些彆扭，心生體貼，便問道：“上官師父如何了？是那裡有傷麼？”