“諸位！河湟本為中原所固有之崇高地盤，為蕃羌雜胡所劫奪百餘年，現在各處腥膻，漢人丁一個不見，都淪為了蕃羌，出入以部族自居，不事中原禮節。以是，我們此次西征意義深遠而嚴峻，望諸位要認識到，我們是在做一件名看重史的大事。當今仇敵非常強大，南有萬戶長卓羅尊立五萬餘兵力，西有宗哥城吐蕃調來溫奇施兩萬騎，若加上蘭州尼布鬆一萬兵，總兵力八萬之巨。”
西征大虎帳寨紮在軍堡西北五裡的山口處，建得非常龐大安定，四周深挖有三道兩丈寬的壕溝，占處所圓八裡之巨，作為後勤糧草重地，由彰義、河西察看使翟從恩、會州司馬李多金率兩千鄉兵駐守，並監收調運糧草。
當晚，章鉞召開軍議，翟從恩、李多金旁聽，與會參戰軍官有一旅旅帥史成弘、張全義，參謀為魏源、馮取信；二旅旅帥高長海、商華慶，參謀盧照義，王全斌；三旅杜延暉、劉文柏，參謀為金廣達、牛建真等，另有部屬十五個團的軍官，統共上百人。
定西堡位處會州南部邊疆與蘭州、隴西渭州交界的山地丘陵地帶，軍堡並不大，周長不過六裡，坐落在官川河西岸，首要起邊防預警感化，平常駐兵最多為一個批示。
而章鉞主力一萬步騎反而停駐定西堡休整，並不急著解纜，金城方向有宗景澄七千、宣崇文五千，總計一萬二千步騎，這但是他手中王牌力量，參軍隊戰役力上來講，應對溫奇施、尼布鬆也是半斤八兩，以是先打那裡，當然就不急了。
作為鎮遠軍出來的老軍官，彰義節度行軍司馬史成弘，近水樓台先得月，所體味軍情要詳細很多，也非常熟諳章鉞軍議的風俗。便起家從帥案上拿過木杆，指著輿圖上的蘭州州治金城，開端頒發作戰方略。
“某以為搶先集合兵力進軍金城，迎戰溫奇施、尼布鬆，若處理這一起敵軍，再沿麗門水設防，主力可分兵南下河州攻打枹罕羌老巢，偏師隻需五千兵南取狄道，斷襄武卓羅尊立後路，待河州方麵主力趕上，與雄武軍張建雄夾攻卓羅尊立。若能勝利，則枹罕羌、宕昌羌所據之地儘複，前期作戰目標也就完成了。”
並且卓羅尊立非常奸刁，以一萬騎篡奪鄣縣後，沿鄣河東打擊取了武山縣城，進擊渭水邊的落門寨，永寧縣城，而這兩地但是張建雄的後勤補給線，所部兵力不敷，一時墮入窘境。