袁克棟猛吸一口，嗆人的煙味直突入他喉嚨。他笑著把手搭在弟弟的肩膀，“克宗，我倒冇想到。你的設法和我想到一起去了。我不下野，就免不了要打戰。大師都是骨肉同胞，我不想做這親者痛，仇者快的事情。不如我退一步，下野就下野。隻是你看，我走了。這偌大的軍隊該交給誰管？老頭子的心血不能毀於一旦。”
雷心存在內心感喟，這兩個笨伯！
“我去拔擢一個外姓人，為甚麼不拔擢本身的弟弟？”說到這裡，袁克棟感慨地說道：“德謙，我曉得。因為兩位母親的乾係。這麼多年，你決計腸不參軍、不參軍。到外洋留學學習繪畫和藝術，就是為了避嫌。實在兄弟中你才氣最強，策畫最深。如果當初你是去軍校學習。五省聯軍司令這個位置還指不定是誰。並且，你做工商總長，才氣和手腕大師有目共睹。你來主持大局，冇有人會說三道四。比克宗和克裘更能服眾。”
袁克棟昂著頭，不滿地說道：“提及來，那天早晨如果不是沈一赫跑出來攔住雷心存。王靖蕘也不會死！”
“他們……他們……”
辦公室裡靜悄悄的，袁克棟的神采相稱丟臉。他曲起手指捏成拳頭，緩緩把身材又靠在椅背上。
“三哥，我們兄弟天然是和你共進退的。”久不說話的袁克宗立即陪笑著說道：“不過這下野歸下野，新軍不能一日無主啊！對不對？我們袁家的江山如何能拱手讓給彆人？三哥，你為這個家勞心勞力這麼久，也該好好療養療養。恰好能夠出去轉轉。故國的大好國土在等著你。如果海內的不可，外洋的風土情麵也是很值得一看的。”
袁總長！雷心存一愣，不會是工商總長――袁克放吧？
“他們兩個就是飯桶！”袁克棟啐了一口，想起剛纔兩個弟弟的虛情冒充，內心肝火直湧。“把軍隊交給他們，就是送羊入虎口！你忍心看著老頭的一輩子的心血付諸東流？老頭也是六十幾，快七十的人了。你不出來，莫非是要他出山。並且，讓你出來主持大局，老頭子絕對不會反對！”
“三哥。”袁克放翩翩風韻，穿戴一身白西裝，刺眼不已。當得是玉樹臨風，風騷俶儻。他摘下帽子，微微一笑。蕭灑地本身拉過椅子坐下。
“三……三哥！”他捂著臉，有些摸不著腦筋。
一聽這話，袁克宗喜得眉毛都要掉下來。頓時拍著胸脯說道：“三哥，交給我和五弟吧。我們這些年一向跟著你，也算出世入死。不交給我交給誰？”