她統共滑了四次胎，直到第五次上，才艱钜地收成了一個女兒——秦世芳。
但是，另一股意念卻支撐著她，讓她冒死地睜大了眼睛，伸開嘴，一次又一次地，將這十仲春冰冷砭骨的氛圍，和著這濃厚如有本色的夜色，一絲一縷吞入腹中，再大口地撥出體外。
而阿誰嬌滴滴、荏弱弱的聞氏以及她生下的庶子秦世宏，更將這諷刺具像了出來，不時候刻刺著人的心。
而她便在那儘是藥味與黴味的房間裡，躺在榻上，聽著外頭庶子與妾室歡暢的笑聲，養著她那彷彿永久也產不下的胎，唯有在偶爾開啟的窗縫裡，瞥見那那窗間嵌著的牆上細草。
也不知過了多久，吳老夫人感覺，她這一輩子像是也敵不上這片息的長度。
“到底是誰……是誰……”她死力壓抑著聲音，每一個字都像是自齒縫裡擠出來的：“為何如此？為何要如許……害我的阿芳？”她咬著牙說出這些話，一把便攥住了蔣嫗的手，枯細的手指死死嵌進了她的手臂裡。
但是，本日查出的事，卻完整顛覆了前事。
燒丹已流行多年，丹砂與輕粉乃燒丹常用之物，各處藥房皆有售賣，亦頻見於各士族當中。秦世章活著時，亦偶爾會派人買些來，附庸風雅地燒上一爐丹，以示清遠空明。
蔣嫗額上冒出汗來，緊緊地扶著她的手臂，一下一下地替她順著後背。
她的聲音輕緩安寧，安撫的意味極濃。
那老宅裡的每一寸地盤、每一片花葉，乃至於每一小我、每一張笑容，都像是一種龐大而無聲的諷刺，諷刺著她這個生不出孩子的主母。
吳老夫人滿身的力量都集合在了手上，仿若蔣嫗的手臂便是她假想中的仇敵，陰暗的燭火勾畫出她猙獰的麵龐，直若蓬葆的厲鬼，瞧來非常瘮人：“若要叫我查出是誰，我定要將她千刀萬剮！”
隻是，那次有身來得古怪，孕間月事一次未斷，秦世芳本身底子冇發覺，旁人更是無從得知。直到有一日晚間，她俄然腹痛不止，請醫進府診治，方被那醫探出了孕脈，隨後她便墮下了一團腥臭發黑的血肉，醫說那是死胎，看模樣應有三個月擺佈了。
她一時未敢張揚，悄悄稟明吳老夫人後，便拿了那摔壞的匣中之物出了府，花重金請了良醫細查，這一查之下，卻查出瞭如答應駭的成果。