“新家家規第一條，凡新家兒孫，若目無長輩、大逆不道者，當罰十鞭。”
“荷姐兒，過來。”秦氏喊她。
采風、采月“撲通”一聲，跪在了地上，跟著叩首討情。乳母許氏老淚縱橫，她家女人在孃家時連一巴掌都冇捱過，嫁了夫家，卻為了女兒挨鞭子。
張嚒嚒看了眼跪著的母女倆，上前一步也跪在了地上：“老太太……不能再打了，這事情如果傳了出去，新家的臉麵安在……”
這還是個孩子啊……
新老太太歇了好一會，纔開口說道：“荷姐兒，你本日如此違逆我，可有想過結果？”
“母親……”她哭泣一聲，抱住了秦氏的腰。
新荷瞪了一眼站在兩旁的小廝，請願的意義很較著。如果再不聲不響地對顧望舒動粗，今後讓你們吃不了兜著走。
“傻孩子……”秦氏在許氏的攙扶下站了起來，“今後不準再瞞著我自作主張。有甚麼事情籌議著來，母親總會護著你的。”
“荷姐兒年紀小，十鞭怕是受不住，母親不如打二鞭意義一下，也好讓上麵的人長點心，曉得端方。”李氏站在一旁，漸漸說道。
“罷了，你們竟然也……”新老太太手中的軟鞭揚了又揚，看著一貫和順馴良的大兒媳，終究還是式微下去：“老了，公然是不頂用了……”
太陽高懸在頭頂，這時候恰是中午，是一天中最熱的時候。她臉上又是泥土又是淚痕，眉心處因為下狠勁叩首，留下一片鮮紅的印跡。她皮膚白淨，看著格外較著、非常可怖……大抵是內心驚駭、焦心，又趕上天熱，小臉就通紅著。衣袖處不知如何回事，破了一個大洞……這模樣，戰役時靈巧、清秀的女孩兒實在是相差甚遠。
新荷聽到二嬸母的話，捏緊了手。
“我年紀小，個子也長得快，就算打兩下也不會留疤痕的。”小女人語氣輕柔，竟像是在哄他。
“是，大太太。”幾人承諾著，把顧望舒往木板上抬。
一院子的人都怔住了，阿誰渾身是血、性命不保的少年竟然自求鞭刑……
“那好，既然如此的話……張嚒嚒，去祠堂把軟鞭拿過來。”
“母親……”新荷說不出話來。到底還是扳連了母親。
“四叔……”新荷惶恐非常，轉頭去看秦氏。
張嚒嚒看了眼新老太太的神采，歎口氣，回身走了。
新老太太霍地展開眼睛，甚麼話也冇說，接過張嚒嚒手裡的軟鞭，站了起來，揮鞭向新荷打去。