張氏心想，甚麼好東西，還要請她過眼？就見江素心從袖裡拿出一個香囊，口向下扣著桌上的梨木盤子，倒出個渾圓的小球來。
“那你來所為何事？難不成給三娘看嫁奩票據，她感覺不對勁，讓你瞧了神采？”倒是能夠的。湊出來的八十抬，每抬才放滿一半，且東西滿是府庫裡冇人要的陳年舊物，折算下來，三千兩銀子都不到。至於甚麼鋪子莊子，她一個都冇給。傳聞老爺給了兩處，不過她內心有分曉，那都是裘家傳下來的祖業，早已經荒廢了。換作是她，不鬨纔怪。
因而，她沉著下來，對張氏說道，“太太，依我看，先彆轟動艾蓮。萬一她肚裡的孩子是相公的，打掉豈不成惜？不如先問問五弟。他不是想讓您討白荷嗎？您就借這個投石問路。並且五弟孝敬，您問的，不會不照實相告。”
但這話，江素心當然不會對婆婆說，隻笑了笑算是應和。
張氏當然更是不信，“你不消勸我。這如果倒過來，申明兒與五房裡的丫頭私通，有憑有據，我也不會信。恰好正兒，我一貫當他年青不懂事，歸正能和他耍一塊兒的丫頭也不是甚麼端莊的，就隨他在園子裡混鬨。艾蓮這個小蹄子，我雖寵她，她那點小聰明我卻看得透。明兒不進她的房，她必然想要有個依托。母憑子貴，自古行得通。以她的本領，要勾搭正兒易如反掌。隻是我還真冇想到她敢想還敢做。她雖隻是個收房，與明兒劃一伉儷。和正兒通姦，就是亂了倫常。若真是如此――”
小球，金色的，鏤空雕紋，中間有一顆開過光的檀香佛珠。小球下繫著湖藍的絲線穗子，頭吊頸一根雙蛇絞繩金鍊子。
“若真如此，艾蓮肚子裡的孩子就留不得了，另有……”張氏冇把話說完，隻是目光森寒，毫不顧恤。
“她該不會打甚麼主張吧？”張氏雖對江素心有些不悅，但畢竟是她信賴的兒媳。
看得江素心不敢躊躇，說道，“在艾蓮的房裡。她今早不太舒暢，我去瞧瞧她，坐在堂屋裡，俄然就從房梁上掉下來這個香囊。香囊冇繫緊，金球滾了出來。不止我一個瞥見，丫頭們都睜大了眼。不過我已經叮囑過她們，叫她們彆胡說話。這金球，我確切在五弟那兒見過，卻怕錯看了，是以過來太太這兒問一問。”
張氏之以是那麼熟諳，因為這個金球是她親身為裘五買的本命年生辰禮品，保安然的。