當此之時，天下之大，萬民之眾，貴爵之威，謀臣之權，皆欲決蘇秦之策。不費鬥糧，未煩一兵，未戰一士，未絕一弦，未折一矢，諸侯相親，賢於兄弟。夫賢人在而天下服，一人用而天下從。故曰：“式於政，不式於勇；式於廊廟以內，不式於四境以外。”當秦之隆，黃金萬溢為用，轉轂連騎，炫熿於道，山東之國從風而服，使趙大重。且夫蘇秦特僻巷掘門，桑戶棬樞之士耳。伏軾撙銜，橫曆天下，廷說諸侯之王，杜擺佈之口，天下莫之能伉。
秦王曰：“寡人聞之：毛羽不飽滿者不成以高飛，文章不成者不成以誅罰，品德不厚者不成以使民，政教不順者不成以煩大臣。今先生彷彿不遠千裡而庭教之，願以異日。”
張儀說秦王曰：“臣聞之，‘弗知而言為不智，知而不言為不忠。’為人臣不忠當死，言不審亦當死。固然，臣願悉言所聞，大王裁其罪。
蘇秦始將連橫
說秦王書十上而說不可，黑貂之裘弊，黃金百斤儘，資用乏絕，去秦而歸。羸縢履躥，負書擔橐，描述乾枯，臉孔犁黑，狀有歸色。歸至家，妻不下紝，嫂不為炊，父母不與言。蘇秦喟歎曰：“妻不覺得夫，嫂不以我為叔，父母不以我為子，是皆秦之罪也！”乃夜發書，陳篋數十，得《太公陰符》之謀，伏而誦之，簡練覺得揣、摩。讀書欲睡，引錐自刺其股，血流至足。曰：“安有說人主不能出其金玉斑斕、取卿相之尊者乎？”期年揣、摩成，曰：“此真能夠說當世之君矣。”
蘇秦始將連橫說秦惠王曰：“大王之國西有巴、蜀、漢中之利，北有胡、貉、代馬之用，南有巫山、黔中之限，東有肴、函之固。田肥美，民殷富，戰車萬乘，奮擊百萬，沃野千裡，積蓄饒多，陣勢形便。此所謂‘天府’，天下之雄國也。以大王之賢，士民之眾，車騎之用，兵法之教，能夠並諸侯，吞天下，稱帝而治。願大王少留意，臣請奏其效！”
蘇秦曰：“臣固疑大王不能用也。昔者神農伐補遂，黃帝伐涿鹿而禽蚩尤，堯伐髈兜，舜伐三苗，禹伐共工，湯伐有夏，文王伐崇，武王伐紂，齊桓任戰而伯天下。由此觀之，惡有不戰者乎？古者使車轂擊馳，言語相結，天下為一，約中連橫，兵革不藏；文士並飭，諸侯亂惑，萬端俱起，不成勝理；科條既備，民多偽態；書策稠濁，百姓不敷；高低相愁，民無所聊；明言章理，兵甲愈起；辯言偉服，攻戰不息；繁稱文辭，天下不治；舌獘耳聾，不見勝利；行義約信，天下不親。因而，乃廢文任武，厚養死士，綴甲厲兵，效勝於疆場。夫徒處而致利，安坐而廣地，雖古五帝、三王、五伯、明主賢君，常欲坐而致之，其勢不能，故以戰續之。寬則兩軍相攻，迫則杖戟相檋，然後可見大功。是故兵勝於外，義強於內；武立於上，民服於下。今欲並天下，淩萬乘，詘敵國，製海內，子元元，臣諸侯，非兵不成。今之嗣主，忽於至道，皆惽於教，亂於治，迷於言，惑於語，沈於辯，溺於辭。以此論之，王固不能行也。”