對於玉麟的上墳，王氏總覺得兒子是懷念外婆生前的鞠養之恩。實在，玉麟馳念外婆，更馳念永久偎依在外婆身邊的梅小姑。玉麟每次上墳，實際上都是來看望小姑的。明天，他按例在外婆墳頭撲滅線香，焚化錢紙後，再在小姑的碑下也插了幾支線香，燃起一堆紙錢。他站在墳邊，內心冷靜唸叨："小姑，我又來看望你了。明天我就要分開渣江，到曾大人軍中去了，將會隨雄師轉戰南北，還不知有冇有再來看你的一天。"望著墳頭被風揚起的片片紙灰，玉麟眼睛變得恍惚了，全部身心完整沉浸在舊事的回想中。
生許相依原有願，死期入夢竟無繇。
冇有多久，小姑身材複原了，麵孔光亮，白裡透紅，益發顯得斑斕。她勤奮和順，樣樣活都乾得好，對王老太太像對親生母親樣的知心，對老太太的兒子媳婦，也和對親哥嫂樣的親熱，對待玉麟，則更是體貼體貼，無微不至。她感激玉麟，是玉麟救了她的命，是玉麟把她帶到如許好的家庭。此生當代，要把本身全數的心血和愛都奉獻給玉麟。她籌算本身一輩子不嫁人，此後養母棄世了，玉麟立室了，她就到玉麟家去，為他籌劃家務，把一個女人所能做到的統統，都用來酬謝玉麟的再生之恩。
轉眼回渣江已五年，玉麟二十二歲了。喪服剛一除，提親的人便絡繹不斷地來到彭家。王氏也想早點抱孫，死力要兒子早結婚。玉麟心中想著小姑，底子不睬睬這事。每次提起，均以年事尚小、功名未成相推讓。五年間，玉麟隻收到小姑一封信。信紙拿在手裡皺巴巴的，凸凸凹凹不平。玉麟曉得，這是小姑寫信時眼淚滴在紙上形成的，真是"一行手劄千行淚"呀！小姑奉告他，外婆身材好，母舅母身材好，她的身材也好，媒人辭掉了幾十個，每天盼望著玉麟回蕪湖。父親已歸天，還回安徽做甚麼？安徽並冇有彭家的根，彭家的根在渣江！玉麟看完信後苦笑著。他按捺著火普通的思念之情，耐煩地等候著那一天。
誰知災害接踵而來，回渣江兩年後，正在丁壯的父親卻抱病身亡。父親臨死時冇有留給他彆的話，隻把一本舊書慎重交給玉麟，奉告他：這是多年前一名朋友送的。近幾年來，夷人從水路侵犯我海疆，看來海軍在此後會大有效處。本來想起複後，本身練習海軍用。現在不可了，要玉麟好好研讀。玉麟接過一看，這是一本向來冇有見過的書，封麵上寫著：公瑾水戰法。玉麟安葬父親後，杜門不出，在家細讀《公瑾水戰法》。這是三國時周瑜在鄱陽湖練習海軍時所寫的，內有海軍的體例、陣法、練習等內容，是周瑜練習海軍的經曆總結。玉麟當真揣摩周瑜的海軍作戰體例，平經常用紙船在水池裡摹擬練習。他信賴此後會有一天用得上。