鹹豐七年仲春二十一日，是個愁雲暗澹、六合暗淡的日子。早幾氣候暖和暖些，水邊的楊柳枝已吐出星星點點的嫩牙尖，這幾天又被吼怒的北風將生命力凝固了，偶爾可看到的幾朵迎春花，也全數萎落在枯枝下。光禿禿的樹枝，在北風中瑟瑟顫栗。鳥兒不敢出來尋食，全數伸直在避風的窩裡，盼望著豔陽天的到來。吃過中飯後，曾國藩告彆前來瑞州送行的彭玉麟、楊載福和康福等文武官員僚屬，以及文俊特地派來記唸的糧道李桓和瑞州城的知府、首縣等人，帶著六弟國華、九弟國荃、仆人荊七踏上回家奔喪的路途。
"是的。大人天賦走，他第二天就要我清算行李，陪他到了南昌。""他如許迫不及待地到南昌去乾甚麼？"曾國藩皺著眉頭，像是問蔣益澧，又像是自言自語。
曾國藩望著蔣益澧，打趣地說："薌泉現在跟著這位滿大人，正幸虧花花天下裡享用一下，為何深夜跑到這兒來？"益澧紅著臉說："我豈敢忘了大人的囑托，夤夜至此，有首要事情相告。"世人都收起笑容。荊七給益澧送來飯菜。跑了兩個時候的快馬，又累又餓，蔣益澧不講客氣，狼吞虎嚥地連吃了幾大碗飯。他抹抹嘴，對曾國藩說："明天夜晚，文中丞、陸藩台、耆臬台、史太守四人請德音杭布到南昌知府衙門喝酒。他成心不要我跟著，愈發引發我的思疑。半途，我借送衣的機遇進了衙門，偷偷地躲在屏風前麵，聽他們說話。冇想到這些堂堂大員，酒菜桌上談的滿是美食和女人，我聽了大倒胃口。正想退出，忽聽得史致諤問德音杭布：'傳聞曾侍郎籌辦給朝廷上折，嚴令製止淮鹽進入江西，德大人曉得有這事嗎？'德音杭布說：'有這事。此次郭嵩燾從杭州販浙鹽虧了本，傳聞是因為淮鹽入贛的原因。'德音杭布說完後，酒菜間沉默半晌，然後是陸元烺的聲音：'看來曾侍郎籌算在江西耐久待下去。'隻聞聲德音杭布歎了一口氣，說：'也是我的命苦，好好地在盛京，卻被皇上派到虎帳來享福，也不知哪輩子作的孽。'耆齡說：'是的哩！有一個嬌滴滴的解語花，又不能每天陪著，還要趁人家分開南康的機遇，急倉促地來偷情，也真不幸。'滿座鬨堂大笑。""這些人，一提及女人來，就興趣高得很。"康福鄙夷地說。