"卑職不過湘中一寒微，謬承大人嘉獎，不堪赧愧！""亮基一早從又一村到東正街，所到之處，混亂不堪。獨到將軍治下，氣象一新，彷彿來到細柳營，會晤了周亞夫。"張亮基說罷，拉著江忠源的手，哈哈大笑。
銀子關下去後，各地救濟長沙的綠營兵乾勁有點進步：上城牆的兵多了，巡查值勤的腳步也加快了。圍城的承平軍這幾天也停止了進犯。蕭朝貴派人把城內救兵增加的動靜，奉告正帶領大隊人馬前去長沙的天王和東王，要求速派一萬兄弟兼程前來聲援。在援兵未到之前，承平軍兵士們抓緊時候修建工事，搬運糧草。長沙城的戰事呈現臨時的安靜。
"中丞大人駕到，卑職有失遠迎！"江忠源恭恭敬敬地問候。
江忠源把張亮基請進一家南雜店改建的營房。江忠源早就傳聞過，張亮基是個當今宦海中罕見的清官。當年林則徐因燒鴉片事謫襄河務，當時張亮基正以中書從王鼎治河工。某河弁悄悄地送三千兩銀子給張亮基。張亮基回絕接管，不過也並未張揚出去。但此事林則徐卻曉得，暗中記在手冊上。厥後張亮基升為永昌知府，林則徐恰由新疆召回，授雲貴總督。路過永昌，張亮基拜見林則徐。林則徐見到張亮基非常歡暢，特地把手冊拿出來，奉告張，某年某月某日，回絕河弁私送之銀三千兩。張大驚，對林尤其佩服。厥後林向道光帝極力保舉張。今後張亮基步步高昇，不數年而位至督撫。江忠源很恭敬這位下屬。他請張亮基上坐，並親手獻上一杯茶："大人不辭勞累，親到各處巡查，楚勇官兵極受鼓勵。"張亮基想，恰好趁此機遇跟江忠源參議下一步的戰事。因而他以極其誠心的態度說："亮基初來貴鄉，環境不熟，且承常日久，未曆兵事。本日局勢萬分危殆，將軍不獨湘人之俊彥，亦吾國稀見之將才。亮基欲與將軍長談，務望將軍以破賊之方，不吝見教。"江忠源欠身答道："保衛桑梓，乃卑職義不容辭之任務。大人於此危難之際來到長沙，三湘士民，莫不感激忭躍。本日垂詢，卑職豈有不竭儘所知而獻芻蕘之理。"張亮基說："目今偽西王蕭朝貴偽翼王石達開以五千餘人馬紮於城南，幾次攻城，雖賴城高牆厚、