"各省吏治，弊端均甚多，皇上早已慮及，實為用人不當而至，朝廷自會嚴加整飭。長毛造反，罪大惡極，那是六合所不容的。"曾國藩對兆熊的過火不能附和。兆熊也認識到剛纔講錯，便不辯論，喝了幾口酒後，說："長毛圍長沙城好些天了，想必湘潭已受踐踏。我成心交友些江湖朋友，請他們到我故鄉去練習團練，保境安民。""小岑兄識見高遠。"曾國藩知他已預感亂世將到，早作防備，的確比普通人高出一籌。
"河南的事提不得。"兆熊說，"宦海中的敗北並不亞於湖南。現在恰是秋收季候，但從開封光臨潁一帶饑民絡繹不斷，道旁時見餓殍，令人目不忍睹。""河南也是如許？京中還哄傳柏貴治豫有方哩！竟跟山東、安徽差未幾。"深深的憂愁從曾國藩瘦長的臉上現出，他偶然喝酒了。
《曾國藩年譜》：曾氏道光二十年"六月，移寓果子巷萬順客店，病熱危劇，幾不救。同寓湘潭歐陽小岑先生兆熊經理護持，六安吳公廷棟為之診治"。
曾國藩從嶽陽樓高低來，想起偶然間結識了一名本領出眾的江湖豪傑，本身又給他指引了前程，心中甚是歡暢，一個多月來喪母的悲慼臨時淡忘了一些。看看離入夜另有個把時候，便信步來到嶽州城的鬨郊區。隻見三街六市，人來人往，百行百業倒也齊備。十字路口一產業鋪門前圍著一堆人，地上攤開一張紙，紙上畫著反正交叉的格子，上麵布著幾顆吵嘴棋子。本來是街頭對弈！曾國藩年青時有兩個癖好：一個是吸水煙，一個是下圍棋。厥後，水煙戒了，對圍棋的興趣卻始終不減。隻是在公事忙時，儘量禁止著少下。自從六月份離京以來，兩個多月冇有下圍棋了，本日一見，如同故交相逢，饒有興趣地立足旁觀。
小岑是歐陽兆熊的表字。歐陽兆熊湘潭人，比曾國藩大四歲，家資敷裕，為人最是仗義疏財。道光二十年，是曾國藩散館進京的第一年，家眷尚未到，因而他居住果子巷萬順客店。一日，他俄然大口大口咯血，兩頰燒得通紅，不久便昏倒不省人事。剛好歐陽兆熊那年進京會試，與他同住一店。兆熊精於醫道，為之經心醫治。有十天之久，曾國藩水米不沾牙，兆熊整整在他身邊坐了十天十夜。曾國藩當時手頭寬裕，病中統統用度，全由兆熊承擔。曾國藩病好後，問他花了多少錢，他始終不說。從那今後，曾國藩視之如同親兄長。怎奈兆熊官運不濟，四次會試均不售，因而撤銷了仕進的動機。兆熊從小拜武林妙手為師，有一手好工夫，家中又有錢，便長年雲遊四海，廣結天下朋友。兩人一向手劄密切。厥後曾國藩官位日隆，兆熊感覺相互職位相差差異，複書漸疏；曾國藩也傳聞兆熊所交太濫，三教九流，無所不有，他怕受連累，信也寫得少了。漸漸地，兩人便落空了聯絡。本日在嶽州城相逢，二人都感到不測埠歡暢。