這幾天幕僚們都在群情江西拒餉的事，大家都很憤恚。彭壽頤想，當年江西巡撫陳啟邁就因餉銀之事被曾國藩一紙參劾。當時他隻是一個在籍侍郎，客居江西，而陳啟邁是他的同親同年，尚且不能相容，羅織罪名，抗詞上疏，不達目標誓不罷休。現在他位居協辦大學士、兩江總督，奉皇太後、皇上之命節製四省軍務，權力之大，聲望之高，三藩以來冇有第二個漢人能夠比擬。且沈葆楨是他的長輩部屬，又是他所汲引的人，他能容得了嗎？彭壽頤如許揣摩著曾國藩的心機，和楊國棟、李鴻裔、汪士鐸等人籌議一下，便先草擬了一份言辭峻厲的參折。
"大人。"彭壽頤仍不甘心，"向來部屬都要從命上峰，方可收指臂之效，沈葆楨以巡撫當此軍情告急之際方命總督，參之於理不礙。""長庚呀，你不懂我的苦心。"曾國藩神情黯然地說，"沈幼丹成心掣肘，我哪能不忿恚，但細思前人辦事，掣肘之處，拂逆之端，世世有之，大家不免。惡其拂逆而必欲順服，百計設法以鋤異己，這是權臣的行動；聽其拂逆而動心忍性，勉強責備，且以無敵海內亂為憂愁，這是聖賢的用心。我正要借沈幼丹之拂逆以磨礪本身的德行。""大人，你太仁慈了。"彭壽頤動情地說，"要不我為大人寫封私信給他，明白奉告他紅頂子是大人給的，要他識相點。""長庚，你彆亂來，你熟讀史乘，當知婁師德不市恩的故事。前朝出了一個婁師德輝耀史冊，本朝就不成以再出一個嗎？"過了一會，曾國藩長歎一口氣說，"即便你申明也冇有效，我曉得沈幼丹不是狄仁傑。"彭壽頤不能再說甚麼了，拿起奏稿悻悻退出。曾國藩提起筆，想了想，本身脫手擬了一個詞氣委宛的"瀝陳餉缺兵弱職任太廣戶部所奏不實"的摺子。先論述戶部所言兩湖、川、贛每月協濟銀十五萬多兩之事全係捕風捉影，四川五年來無涓滴之款，湖南本年也未解過，江西解來的九江關洋稅已退還，隻要廣東本年解了九萬兩。寫到這裡，曾國藩不由暗自感激老友郭嵩燾。自從客歲郭嵩燾署粵撫以來，粵厘幾近冇有斷過。湖北的協濟，也隻是供應原歸湖北發餉的幾支軍隊，並不是援助圍攻金陵的湘軍。接下來，曾國藩思慮很久，寫下了幾句沉痛的話："臣才識愚庸，謬當重擔，局勢過大，眉目太多，論兵則已成強弩之末，論餉則久為無米之炊，而戶部奏稱出入六省钜款，疑臣廣攬利權。如臣雖至愚，豈不知古來竊利權者每遘奇禍。外畏清議，內顧身家，終夜悚皇，且憂且懼。"寫到此處，他不免有些心境煩亂，停下筆來，久久地望著窗欞入迷，深思很久，才又接著寫下去。又說，他現在所居之職，之前是六人分任，多次奏請皇上簡派德高望重的大臣會辦，均未蒙俞允，特再次懇請皇上派員南來，非敢預為委過之地，實以綿力而兼病軀，自度不敷捍禦賊氛，不得不瀝陳於聖主之前。