"為讓曾國藩信賴這個彭舉人送到了手劄，割下他一隻耳朵為證！"彭壽頤渾身亂抖，一個親兵拿著一把明晃晃的盟主尖刀過來，另一親兵拿出一個瓷盤，彭壽頤早已癱在地上，任憑他們擺佈。那親兵提起彭壽頤的右耳，隻悄悄一劃，一隻耳朵掉進瓷盤。彭壽頤慘叫一聲，捂著右邊臉踉蹌走出大堂。
"門生不治典範，平生愛好的是稗官彆史。"此人不是端莊讀書人。曾國藩心想，接著又問："也讀兵法嗎？""最愛讀兵法。"鄒半孔對勁地答覆。
鄒半孔不明白曾國藩笑甚麼，挺當真地說："大人部下上萬名將士，必然能夠找到一個和關爺長相差未幾的人。若大人信得過，鄒某願代大人到軍中一個個檢察。"曾國藩站起來，笑著說："好！先生獻的果是好計。荊七，拿十兩銀子來酬謝鄒先生。"說罷，拱手與鄒半孔道彆，進了內屋。康福跟著出去講："大人，這個姓鄒的不是白癡便是騙子，你何必白白送他十兩銀子，還要遭人恥笑。""價人，你曉得前人令媛買馬骨，築台自隗始的故事嗎？我本日對鄒半孔如許的人尚待之以禮，真有才氣的人必會挾長來就了。"康福半信半疑地點了點頭。公然不出所料，第二天，第三天，曾國藩衙門便來了十餘起人。有獻八麵圍城計的，有獻裡應外合計的，有獻掘濠引江計的，也有獻反間計的。曾國藩幾次衡量，感覺掘濠引長江水斷絕城內城外聯絡，將林啟容困死在城內的戰略最為穩妥可行，便指令李續賓遵行。但行之半月，並無效果。掘濠的兵勇一個個被承平軍殺死在濠邊，壕溝未成，兵勇倒死了很多。曾國藩一籌莫展。恰在這時，折差送來一份兵部火票，又把曾國藩拋進憂愁當中。