小女孩倚靠在楚天懷裡，幼小嬌軀情不自禁地顫抖了一下，怯生生地看著哥哥。
這家的男仆人是個落第秀才，開了間私塾養家餬口，晴兒常日就投止在他的家裡。
“我就是來送錢的，夠不敷？”楚天揀出最大的那塊碎銀，約莫有五六兩重。
這是楚天學到的都會儲存法例第一課。
地上的雪積得很厚，雙腳踩在上麵“吱吱”作響，一不謹慎就會滑倒。
“彆說了，楚天把錢送來了。”吳秀才的神情有些難堪。
“吱呀――”等了好久，吳秀才撐著油布傘翻開了門，往外探頭張望。
“你有錢了，不會是偷來的吧？”吳秀才思疑地看著楚天，“賢人曰：‘君子不飲盜泉之水……’”
楚天握起小女孩兒冰冷的小手，藉助配房裡透出的亮光細心打量。柔滑的小手上一道又一道的血口，觸目驚心腸縱橫交叉。
“洗衣服，洗誰的衣服？”楚天愣了愣，問小女孩兒。
俄然他停下腳步，火線冷巷口的低矮磚牆下，捲縮著一個滿身瑟縮把頭深深埋在膝蓋間的小男孩。他的麵前放著一隻缺口的瓷碗，內裡不幸巴巴地躺著三個銅板。
“吳先生！”他用手敲了敲黑漆剝落的宅院大門。
今晚他特地換了身潔淨衣服，又用肥大的褲腿下襬遮住襤褸不堪的鞋，儘量讓本身看起來跟城裡人一樣麵子光鮮。
“小賤貨，快歸去洗衣服。甚麼哥哥弟弟的，不把活乾完，早晨不準睡覺！”
“小兄弟，早點回家吧。”楚天走近小乞丐，將一塊碎銀丟進他的瓷碗裡，又以最快的速率取出張一百兩的銀票悄悄塞進對方黑乎乎的小手中。
“吳先生，這是如何回事？”
她的小臉慘白，身上穿了好幾件單衣裳，卻像隻歡暢的小鳥飛過雪夜撲入楚天的懷裡。
入夜後雪垂垂下得小了，但風勢還是那麼的大。淮陽城冇有了昔日的喧嘩，彷彿提早墮入了甜睡中。