冬末天寒料峭，白叟昔日舊友送信一封，邀他下山賞梅煮酒。新朋舊友相聚，幾輪推杯換盞，白叟不堪酒力，醉意昏黃神識不清之際，白叟豪飲一碗，起家笑言：“天下人隻知天機神機奇謀，殊不知天機有無價二寶。畢生心血天戰略，一身所學傳承者。”
桑榆幼時與那前太子差未幾，時隔兩三日便大病一場，幾次命懸一線。天機不清楚桑榆詳細生辰，以玄月十四日為準卜算，發覺桑榆十八歲之前命格奇弱，再加上桑榆二字有暮年之意，導致她多病多痛，而後天機便在桑榆二字前綴以小字，以保桑榆身材無恙。是以十八歲之前，桑榆隻能被喚作小桑榆。
《天機策.天機鄙意》
桑榆眼睛裡，蒙起了一層水氣。
桑榆望著白叟頭也不回分開的背影，又難受起來。師父他清楚是用心的，見不得她難過卻也見不得她不難過。
桑榆曉得白叟緣何如此嚴峻此事，恰是因為曉得，才答覆的毫不遊移。
所謂卜，是推是算，是打賭，是運氣；卻非鬼非神，非天意，非命理。
白叟彷彿看出了桑榆在想些甚麼，卻不點破，也不對剛纔的話作出解釋。扯開話題說道：“小桑榆，為師光陰無多，是不能親目睹著你找到心上人出嫁了。但為師得提示你一句，上官齊那傢夥雖長了副好皮相，人也聰明無能，但你最好還是莫喜好他。
白叟皺了皺眉，最後隻是感喟般說道：“不信也好，世人誰能想著一個不信命的人會是我的門徒呢。何況以你那三腳貓卜算工夫，江湖上招搖撞騙的方士都比你強。”他撐著雙腿從石凳上起家，拍了拍桑榆的肩膀，負動手深一步淺一步地漸漸分開。走了約莫十步開外，白叟瞪著眼睛轉頭：“為師剛纔細心想了想，上官齊那小子我可幫過他很多的忙，為師就是死也不能便宜他。你轉告他，讓他好好給為師收屍，把後事措置得潔淨利落點。”
桑榆抬抬眼皮，遲疑了一下，小聲說道：“我若身份透露，扳連了齊哥哥如何辦？”
說者偶然，聽者成心，酒後胡言生出禍端。天和二十八年初春，天機策之名響遍全部西秦。諷刺的是，世人不知天機策中內容為何，卻爭而求之。一本死物尚不能擺脫利慾膠葛，遑論作為二寶中傳承者的桑榆是活生生的人。
師父說那是前太子的命格，避無可避。
桑榆緊咬唇角，儘力將顫抖的嗓音說的安靜：“世事竄改無窮，莫以卜算定乾坤。這是師父教我學卜算之術時親口奉告我的。”她從石桌上撿起三枚銅錢，籌辦再次卜算。