除夕宴集是天子家宴，這日近支宗室入宮，聚於紫宸殿拜賀帝後，飲宴觀禮，與士庶人家一樣，達旦不寐，謂之“守歲”。
走至配房前，侍立在外的黃門見天子駕到，當即揚聲傳報。趙煦也不待皇後迴應，徑直排闥入內。內裡立時傳來女子驚呼，是劉清菁的聲音，旋即又聞聲她連聲催促侍女拉好帷幔，不得讓官家瞥見。
劉清菁又在那邊廂悠悠笑道：“那要看我高不歡暢了……若來了，也不準你……”
趙煦蹙了蹙眉：“現在管你服玩的不是韓錦兒了？”
帷幔上浮動的影子有長久的呆滯，旋即持續著束裝的行動，而不見有聲聲響起。
蕙羅現在已走至趙煦身側侍立，皇後的麵龐看得甚為清楚。之前聽劉翹翹說皇後每日必扮裝，除夕節日昌大，蕙羅原覺得皇後這天會施盛飾，但麵前所見並非如此。劉清菁妝容素淨，看來蕙羅所製麵藥很有效，臉部斑痕已不較著，她謹慎地把臉上瑕疵袒護以後再薄施脂粉，調出的色彩如肌膚本質，並未再加胭脂斜紅，隻在青黛畫出的平淡遠山眉下以淺赭色薄染眼瞼，朝外暈開。這類妝容名為“檀暈”，她眉心和唇邊用的是紅色東珠製成的花鈿，唇上未施濃厚口脂，僅輕抹以薔薇花汁，再加一層無色香澤，與檀暈妝相配非常素雅。
蕙羅承諾，扶著趙煦往東廂走去。
趙煦似也看得入迷，握著皇後的手很久未鬆開，最後是皇後本身將手悄悄抽出。那指甲染成粉紅色的蔥蔥玉指在滑出趙煦把握之際悄悄迴旋，成心偶然地撓了撓趙煦手心，而她容色如常，謝恩如儀，款款退入後妃所處的珠簾後，再束裝端坐，含笑接管諸妃拜見。
如此首要的宴集皇後也似渾然不放於心上，直至統統人，包含太後、太妃與天子均入坐了才姍姍來遲。
趙煦猶銜笑意，調劑了話題的方向：“若我派人去坤寧殿傳宣，你會來麼？”
跟著劉清菁蓮步輕移，金葉聲音複興，世人恭迎皇後，殿內一時非常溫馨，這裙底的聲音便顯得特彆清楚，帶著安閒不迫的節拍，這幼細的沙沙聲通過耳朵自世民氣頭碾去，殿內很多宋室聞聲都不由逾禮地抬起視線，移目向皇後羅裙，凝睇之間有神馳之狀。
聽黃門傳報後，紫宸殿表裡宗室宗婦依序而立，以驅逐皇後。又拖延斯須，才見殿門外中宮行障花蓋緩緩朝這邊移來。儀仗昌大，大傘、錦花蓋、錦曲蓋、大小雉尾扇、朱畫團扇一些很多，由數十人舉著，一列列入內火線見皇後於這重堆疊疊障幕掩映下現身。