隨在皇上身掉隊殿的，是先去保和殿行儀的諸位王爺近臣，他們前後就位進茶後，我等女眷方入坐。
我心中倏忽一跳。正要扭頭，卻聽他低聲說，“彆動，就如許待會兒。”
正胡思亂想，有人在我手臂上輕拍數下。
剛纔的事豈不都被她看了去。我頓時羞得做不得聲，低頭盯著繡鞋上的纏草花腔。
湛露近前扶了我，“夫人不必掛懷，良娣得寵多年，府裡天然以她唯馬首是瞻。”
感受他悄悄將下巴擱在我發上，呼吸開合之間，混著桂花香氣的溫熱氣味在我臉頰上遊走。就像合歡花在臉上輕拂過，微癢的觸感滿盈開，偏生一縷髮絲垂下來，也在臉側流連。
我微微側轉了身子，笑道：“忘了問王爺，前兒在桂花樹下，王爺說之前曾如何，之前如何了？”
我見這一席三個位次，阮良娣坐了中間，已是不當，近旁不知是哪家王府的內眷對這席多有側目。她位尊於我且夙來多心，我並不好劈麵直言，因而福了一福，“姐姐客氣，小菀這邊坐便是。”在她下首坐下，悄悄整了裙裾。
司禮內監唱起後，世人又再度落座。此時大師才真正舉箸入口，內廷歌舞伎也迤邐入內。我對席上好菜淺嘗則止，暗安閒心中猜想太子何時發難。聞聲阮良娣在旁嬌語連連為蕭王佈菜，不由暗自嗤笑：論起服侍人的柔媚工夫，我不及她多矣。
因而第二日便夙起起來打扮，因是無品未封，我又冇籌算決計出挑，倒也簡樸。
跪在蕭王和阮良娣身後，我舉目望去：大齊威帝年過半百，仍然身姿矗立，虎目炯炯生威。心中暗歎，這就是大齊子民的天，是我顧氏一門成也蕭何敗蕭何的因。
蕭王信手攬我入懷，“才子晨妝顏如玉！”
蕭王微微頓住，旋即在我額上印下溫熱一吻，戲謔笑道：“擁你入懷，本王感覺比之前更軟玉溫香……”，說動手臂又收緊了些。
“嗯？”
進了宮中，蕭王自去保和殿行殿禮。我掉隊阮良娣半步，隨接引內監前行。亦步亦趨，不肯多說一句話，亦未幾走一步路。
清商樂、宴樂大麴順次奏起，宮宴開端。眾臣舉爵進酒，伸謝皇恩。
言畢，兩人舉杯，均是微淺笑著，目光相抵，舉杯飲儘了杯中酒。兩人都是一樣超卓的少年兒郎、天潢貴胄，看著其樂融融。
攜了湛露去樂道堂，見他著冠正衣從廳中走出，不由抿唇一笑。
我不由僵住，卻在他極富耐煩的引領中垂垂硬化，在四周越來越濃的桂花香氣中漸次暈眩。不自發的摟住他頸項倚作支撐，彷彿六合間隻得他是我的依托。