隻因自李賢淑幫手許源開端，因她不似許源一樣刻薄，對下人也是極好的，底下人如有甚麼事，老是會偷著來求李賢淑，李賢淑辯白是非，能幫則幫，以是那些人無不盛讚李賢淑，既然有了個好的，便更顯出那不好的來，因而反更變本加厲罵許源的不好……許源有些耳聞，垂垂地唯恐李賢淑奪了本身的風頭，天然不能忍的。
小笛隻是落淚，李賢淑又說道：“好孩子，彆哭了……是我無能，幫不了你……”
正看著那丫頭四周躲閃告饒著好玩兒，驀地間又瞥見前麵廊下一道人影顛末，拖著一襲半新不舊的玄色大氅，不疾不徐地，恰是淩景深。
李賢淑便也淡淡一笑，道：“隨你。”也不等許源答話，起家出外了。
第二天一大早，外間就吵吵嚷嚷地，李賢淑便叫吉利出去看看何事，瞬息返來，神采大變說道：“傳聞花圃的湖裡頭死了小我……”
李賢淑回看小笛的背影，心模糊地亂跳，一向看她不見了，纔回身回到房中。
楊姨娘忙打下她的手，道：“你又來口冇遮攔了！見了她隻好叫‘母親’，千萬不能失禮可曉得？”
楊姨娘去後，李賢淑想了一會兒，略也覺著有些不幸，想楊姨娘自成了妾，應蘭風便去了泰州，他們伉儷固然艱钜，但到底一心，甜甜美美地過了這麼幾年，不管如何都比楊姨娘要強。
應懷真有些驚駭，便又叫她，李賢淑回過神來，抬手摸摸她的臉，在她額頭上親了幾下，道：“冇事……阿真不消問，也不消怕，反正就算是做了鬼，也不是找我們的……”前麵一句天然不肯讓應懷真聞聲，隻是說著，又想起小笛那樣慘痛的模樣，不免又落了淚。
應佩到了裡屋，就問是何功課，又讚道：“你如何更加勤奮了呢？”
許源更不把她放在眼裡，先前並未曾從許源手裡得過甚麼好兒，俄然間見她如此慷慨，竟有些受寵若驚了。
林*正捂著嘴忍笑，等看熱烈，不料看了這景象，一時目瞪口呆。
應懷真道：“我隻是記起來，前次平靖夫人壽誕，我也曾在廳裡見過他一麵的……實在冇甚麼，就是我前次去見平靖夫人，還是兩個月前，承蒙她白叟家喜好，還留我住了兩日，我又承諾了她白叟家不久再去，但是竟冇有去。邇來我又有些馳念，隻不過身子不適，就想過兩天再去，哥哥你明日可不成以幫我跑一趟尚武堂，找著那唐家的孩子，跟他說：懷真非常馳念太姑奶奶，隻是邇來病著，不能親身給太姑奶奶存候，如果好了，立即就去拜見。”