那年朱家喬十四歲，村口大榕樹下的對話，吸引了她的重視。那梁村長皺著毛毛蟲似的濃眉，好生難堪：“有一批從大馬檳城做幫傭的姑婆返來了。她們不能落家，就在村尾造了一座姑婆屋一起住。但姑婆屋門前有河水，要造橋。”
“哎，老哥，你先彆那麼衝動！”梁村長一把拉住了想要往外走的朱有道，“我也就是傳聞罷了。如許……如果你女兒真的能夠擔起這一次，我給你們全數野生錢多算二成！如何樣？！”
過了一兩年的工夫，學了定樁，又偷師放樣。朱有道和幾個叔伯聚在工棚裡放樣畫圖的時候，朱家喬放慢腳步，支棱起耳朵聽。日光透過天棚頂照著幾張凝重的臉，用炭條和細木棍子，在泥地上劃出來的河道模樣上，搭建出橋的放樣來。
“家喬呀……為甚麼你不是男孩……”
娘順手拿起阿誰小樣，送進了燒得火紅的灶膛裡。那以後，娘就再冇有詰問數落過朱家喬送飯晚回了，相反，孃的臉上帶了笑，笑容裡帶著高傲，高傲裡還透著些可惜。
似是偶然地瞥一眼大榕樹後埋冇本身身影的朱家喬，梁村長把腰間的煙鍋子抽出來點著，抬高了聲音道：“我也是聽到一些閒言碎語哈……傳聞，你女兒也跟在你身邊，學了那麼一些本領……這不是就有個現成的掌造麼……不曉得這事兒，做不做得？”
也許是老天爺真的生錯了相，偏生她學得又快又好。
朱家喬放輕了腳步，來到世人身邊，順手接過了朱家喬遞過來的水飯扒拉了幾口，朱有道仍舊垂著眼睛，正眼都冇有給朱家喬一個：“打從幾百年前，我們朱家村的老祖宗就發明瞭橋釘得打磨過才更好用，口兒不能太鋒利，得帶點兒彎彎，這類彎頭釘打進樁子裡從裡頭咬死。有一些健壯的，木梁腐朽了，釘子還卡得死死的。”
一手伸進朱家喬翻開的提籃裡，拿出一個細糧饅頭就啃，朱有道聲音再進步了些許：“窄河高橋，彆看橋身晃來晃去的，實際上卸掉了河水打擊的力度，才耐用咧——”
——“朱大掌，我們渡頭村跟你來往了那麼多年，也都是相互知根知底，相互照顧的了。現在有一件事，卻非常的難堪。也不曉得如何開口。”
話一落地，跟著梁村長一塊兒把眉心擰成了打鬥的毛毛蟲，朱有道：“竟然是自梳下南洋返來的老姑婆……那實在很毒手啊！！姑婆要吃齋唸佛，不碰男人。疇前我就看過有阿姑梳起不嫁又守不住，跟內裡的男人私奔被捉返來浸豬籠的……”