回到紫禁城,我就正式去外務府品膳處當差,就任品膳處總管。毛大臣親身來調集全處官吏開會,宣佈我的任命,安排我賣力紫禁城膳品格量,又宣佈周爺為品膳處工頭總管,賣力紫禁城統統膳房職員的廚藝培訓。我們品膳處有上百人,都是從宮裡各膳房廚役百裡挑一選上來的,個個都是禦廚妙手,不然也禮服不了那幫膳房的廚子。我固然最年青就做了他們的下屬,但因為我有喝茶辨水的成績,又是西太後欽點,加上又有周爺做後盾,他們都很佩服,表示從命我的帶領,支撐我的事情。
中人說:“主子有眼不識泰山,獲咎大人,給大人賠罪報歉!這房還是求大人彆買了吧。”
我和屋裡統統人頓時傻了眼。我倉猝上前小聲問周爺:“周爺您這是唱的……”
舅哥說到這裡喊口渴。我倉猝給他倒一杯茶。舅哥趕了幾十裡路又一口氣說半天,端過茶杯仰脖子一飲而儘,茶水溢位來順脖子流。我越聽越胡塗。這世上強買強賣隻要加價的,冇傳聞過傻到貶價的,便問舅哥:“你是說他的屋子硬要貶價賣給我?”
周爺對我說:“崇孔我們走。”我還在發矇,一服從速號召娘走又號召舅哥一家走。我們走出院子,我迫不及待地問周爺:“您這是乾嗎?您是真買房還是假買房啊?我可不要那房啊,您說過那是有人賄賂我,我纔不上他們的當。”
周爺說:“叫你去這麼做就這麼做。快去吧。”
楊使軍拱手答道:“服從!”頓時掉頭對他的一排部下軍士說,“給我把這院子封閉住了,不準房東、中人等一乾人分開!”眾軍士一聲喝道:“服從!”隨即封閉院子,兩人看一人,看住房東、中人等人,又喝令中人帶來的那幫人都去院裡地上蹲著不準出聲。
那人啥也不說,隻顧給我叩首。
中人頓時抹了臉,桌子一拍說:“不曉得老子的短長!來人啦——”院子裡一幫人衝出去,綠眉綠眼盯著我。中人走近我,惡狠狠地盯著我說:“我最後問你一句話,買還是不買?”我正要答覆,俄然屋彆傳來一個聲音“要買”,頓時傻了眼,有這麼多嘴的嗎?回身一看,嘿,不是彆人是周爺,正急倉促從院裡走進屋,忙迎上去說:“周爺您這是……”