品蘭吃力把水缸搬歸去：“我特地叫她們這幾日彆往這個缸裡打水。”
接著李氏悄悄道：“老太太，您，您……叫兒媳來，莫非……？”
然後兩個女孩賊頭賊腦穿過一個院子，謹慎閃進內宅，品蘭熟門熟路溜進一個窄門，然後就是一片烏黑，品蘭蹲下，明蘭笨拙跟著品蘭狗爬幾步，然後趴進一個近似櫃子裡處所。
盛紜看把母親逗樂了，便又說了幾句長女笑話，然後忽問：“哎呀，娘……哦，對了，這事兒二嬸都知會過了？”
這一日，品蘭心不在焉看著明蘭往肚兜上描花腔，不住往外頭張望，俄然一個小丫環快步跑出去，在品蘭耳旁說了一句，品蘭立即如彈簧般蹦起來，拉起明蘭飛也似往外跑，明蘭幾乎被拖倒，繡花繃子掉在地上都來不及撿，冇頭冇腦跟著跑起來。
大老太太冇好氣道：“你這猴兒都看出來了，彆人會看不出？不止他家，我聽聞你二嬸在金陵趕上箇舊時手帕交，那家也有個哥兒，好似品德頗得你二嬸喜好。”
下午孫母便殺上門來，傲慢要求淑蘭讓那外室進門，盛老太太寸步不讓，隻給了四個字：留子去母。孫母嘲笑幾聲，張揚擺袖而去。
品蘭胳膊一揮：“不消擔憂，這兒有個狗洞，我小時候被罰在佛堂禁閉經常溜出去，非常埋冇，幸虧這回祖母在佛堂說話，不然我還真冇轍，我當你是親姐妹，好姐妹有福共享有難同當，前幾次你總與我一道挨罰，很講義氣，以是我有功德也不忘了你！”
大老太太罵道：“你這會兒倒不氣你二嬸遴選你們泰生了？”
明蘭猛一驚，黑暗中感受品蘭呼吸也重了很多，隻聽李氏悄悄涕道：“老太太，您再想想吧，淑蘭年紀還輕，這……下半輩子如何過呀！”
大老太太道：“我足足想了幾日，決計已定，叫淑蘭和離罷。”
品蘭憤恚不過，跑出去對著一棵枯黃柳樹破口痛罵了半個時候，明蘭在一旁也勸不出甚麼話來，隻冷靜陪著，直到天垂垂黑了，品蘭明蘭才低頭沮喪回屋，剛到屋門口就聞聲裡頭傳來一陣悲慼哭聲和李氏無法哄勸聲。