顧廷燁望著她，滿目笑意：“你不怕蜀中不如都城繁華，西南又濕熱瘴氣麼？”
從小到大他身邊的人，不管亡父顧偃開，太夫人，顧廷煜，乃至堂房叔伯兄弟，俱是隻憑本身愛好好處行事之輩，從未幾想想，到底應不該該，對不對得住知己。更彆提曼娘，為著一己之私，殺人放火，想如何就如何。
張氏醉態可掬，擰著性子奪過酒壺，又一氣吃了兩杯，她衝明蘭吃吃笑著：“…你開初不想理睬我的，是不是？唉，冇見你這麼誠懇的，我娘托的人多了，見我麵孔冷得那樣丟臉，都隻意義一兩回便罷，唉…好妹子，我領你的情…”
顧廷燁悄悄看著她，好一會兒，才道：“你真覺著三弟慘死，我很歡愉麼？”
顧廷燁反手攬住她，低低道：“我也是這麼想的。甚麼加官進爵，都是其次，一家人長悠長久纔要緊。人一輩子能活多久，趁年青帶你四周逛逛，也不枉此生。”
“此言差矣。人家本來好好做著餘府大太太，有兒有女，夫婿聽話，受了你欺詐，落的被休棄的了局。怎能說‘好好待她’呢？便是這陣子，殷勤延攬她入府做客，你不也是另有所圖麼？”顧廷燁諷刺的淺笑著。
顧廷燁再度坐回椅子，緩緩道：“你自發得辯才了得，再度騙的餘方氏信了你，覺得她也經心悔恨明蘭，想與你聯手報仇——實在都不是，她內心甚麼都明白，且早恨你入骨。”實則，也是這老妖婦不複侯府太夫人時風景，不如起初耳聰目明，才上了當。
頭一件，便是誇獎保護侯府的莊勇和仆人，每家分賞銀子不說，幾家死了男人的，乾脆發還良籍，並贈以地步，若家中有適齡的子侄，還能去軍中當差——這麼一來，不但那幾家感激涕零，旁的人家也都看著眼饞，無不盛讚主家厚恩大德。
顧廷燁道：“真正驚采絕豔，可惜紅顏薄命。”
明蘭聽懂了，甜甜的淺笑。顧廷燁輕歎一聲，伸手攬過她在懷裡。
顧廷燁板著臉：“她不來攛掇人家完竣伉儷，我就待見她。”
顧廷燁摸摸她汗濕的麵龐，紅潤安康，“你看書大多不挑，隻特彆愛找這兩人的彆史雜文來看，不是麼？”
滿府的仆婦仆人無不噤若寒蟬，到嘉禧居回話都戰戰兢兢，邵氏嚇抱病倒，秋娘嚇得閉門不出，嫻姐兒隻敢冷靜抽泣，蓉姐兒摟著堂妹，悄悄在旁耐煩安撫。