鬍子本想抬腳就進屋去看，卻被一群婆婆媽媽攔在天井，直道這個端方阿誰忌諱，他是重端方守禮之人，倒冇硬闖；可心頭煩躁不安，急的團團轉，又無可作為，正一肚子火，忽瞥見一個憨憨的少年在樹叢邊張頭縮腦，他疇昔一把揪住，喝道：“臭小子，你在這兒做甚麼！嗯……手裡拿的甚麼？”
鬍子一遍遍巡梭明蘭，目光從臉上，身上，到巨大的肚皮上，“…我真怕…”怕她不測，怕她抱病，怕她憂心……“兵敗之事，我該早奉告你的，免得你擔憂。”
“當時我固然冇很怪她，但有一件事，我內心是透亮的。曼娘數年來能誆得我團團轉，而未露一點馬腳，可見短長。我當時就明白了，她是不成能甘心居於人下的。除非我娶她為妻，不然她若為妾，定不會放過主母……但是，我從冇想過娶她為妻。”
想了半日，也想不出個以是然來，明蘭隻恨本身設想力瘠薄，抱著枕頭猜疑了一夜，成果次日一早，就有人上門給她解惑來了。
卻見主居四周俱是人，各個抬著脖子等動靜；裡頭卻被翠微清空了閒雜人等，隻幾個婆子丫環交來回回的端送熱水，白布等，井井有條。
顧廷燁於他，可謂半師半主，他既畏又敬。
應當說，鄭大將軍的任務完成得很好——凡是老成慎重的人裝起相來，更有壓服力，事情停止到這裡，還是非常順利。
張氏真是長見地了，從冇想到有朝一日，竟然有蟊賊膽肥到敢欺上她的門來！愁悶了半天賦想到，這家本來姓沈，不姓張。話說，哪怕她老子現下兵敗的名頭滿天飛，英國公府周遭三裡以內，還是冇有敢開業的竊匪。
明蘭半張著嘴，驚得不能自已。
鬍子有些猜疑，“莫非非要我打斷她的手腳，割她幾根手指，她才肯信？”
明蘭不欲多語，淡淡道：“薄熙小將軍家學淵源，他領的箭陣自是淩厲無雙。”對這類明火執仗關鍵她母子性命的人，管他去死呢。
鬍子道：“小時聽老爺子說過，彷彿帶個‘狗’字，隻不知是二狗，還是狗剩，抑或狗蛋甚麼的……”
明蘭呆呆道：“爹何時說過這話？”她如何從冇傳聞。
鄭家置好靈堂後，不幸兩子都不能在亡父亡母跟前守著，總算宗子後代很多，好歹撐住了場麵——實在，哪怕冇有後代守靈，端看日日祭拜之人串流不止，熱烈紅火堪比菜市場，又有聖旨厚葬，就知鄭家情勢恰好。