小瘦子重心不穩，盤跚幾步，就會‘平沙落雁，屁股向下’，每回跌倒，胖墩粉憤恚，用小肥爪子賣力的打軟榻，然後站起來，搖搖擺晃的持續挪動，直把鄭大夫人逗笑，抱著團哥兒狠狠親了兩口，以她常日不苟談笑的莊嚴性子，實是可貴了。
明蘭推開茶杯，聲聲鏗鏘有力：“毫不能像廷燦妹子那樣，自發奇貨可居，就掉以輕心，安坐垂釣台。要戒驕戒躁！世事無常，不到拜六合那刻都保不齊？要多方查探，多物色人選，這個不可另有旁的可補上。家世家聲，公婆妯娌，品德才學，哪個也不是一天就能查清楚的……以是要早作籌算！嫁女兒，頭一個出錯了，上麵幾個丫頭還能好的了？所謂首戰得勝，方能一鼓作氣，百戰百勝！”
“要不是個閨女呢？”明蘭已經有力了“或長的欠都雅，是個無鹽？”
“身材必然要好，年青輕守寡可不成。不是說壯如牛就好，你要多看看人家身材，多摸摸骨骼，多問問人家長輩白叟長命不？”
海氏眼睛一亮，這纔是她最歡暢之事，嘴裡卻道：“你哥哥要給全哥兒發矇，還要教閨女端方，他說呀……嗬嗬，白叟野生孩子，再明白的，也不免寬縱了。”
邵氏甫見那支白玉釵，當即嚇了一跳，對著燈火細細看了，喃喃道：“……這是奇怪的好東西。”便是亡夫留下的財物中，也鮮少與之媲美的。
蓉姐兒先說，將那十八處錯一一指明，“……因莊上會送糧來，是以府裡每年向外頭買糧不過兩三回。可這賬上寫的，每回都比上回貴，若說春夏骨氣分歧才致貴賤之分；可我比對了那幾年的，便是一樣月份，也是回回比上回貴的，這裡頭清楚有鬼！”
“老太太愈發好了，現下能繞著水池子走上半圈，一頓能添半碗飯，你哥哥說，照這麼著，待他述職完，就能一道上任了。”
不過，這回邵氏倒是猜中了。
她從床邊拿出幾張紙，抖擻的唸叨：“也冇甚麼難的。你去同僚家裡吃酒，或校場上比武，再不然沙盤邊佈陣，抑是傳聞親朋家裡有超卓的後生，多留些心就是。”
母女倆相擁了半晌，嫻姐兒抬起腦袋：“娘，嬸嬸真要給蓉姐兒找婆家了嗎？”她實在捨不得，如果蓉姐兒出嫁了，就隻剩她一個了。
“……將來，老子要好好挑半子，如果學武，要勇冠全軍！如果學文嘛……”顧廷燁對文明成就的標準不大清楚，光一個‘才高八鬥’冇法滿足他，最後想起符學勤的某句話，大發豪情道，“要三元落第！不然，休想娶我閨女！”