這日顧廷燁下了朝後，便來帶明蘭一道前去。下了車轎，顧廷燁將韁繩一扔，直往前院去了，另有婆子引軟滑子來抬明蘭往裡院走去。
這時齊老夫人打了個哈欠，睏乏的揮揮手：“人老了，不頂用了。你們彆都團在這兒，彆怠慢了外頭的客人，除了我那幾個老姐妹，旁人你們號召罷。”
張夫人挨著明蘭的位置坐下，笑道：“你來得倒早？”明蘭謙遜道：“今兒是老公爺壽辰，我們做長輩的，本該早些來的。”張夫人又對梁夫人道：“mm也坐，我們好久未曾說話了。”誰知梁夫人搖點頭，黯色道：“你們自說話罷，我去給老夫人存候。”然後緩緩走開去。
她如果個男人，想來也是個了得人物。
“如果有空，常去你姐姐處坐坐，與她……說說話。”梁夫人考慮著字眼。
申氏看看她，明蘭凶悍的瞪歸去――你們伉儷發神經，請離本身遠一些！
走到拐彎處，明蘭一腳踏出，幾乎和來人撞上，那人吃緊收住勢頭，兩人猛地打了個照麵，俱是大吃一驚。
張夫人頓時發笑，忍不住擰了擰明蘭的麵龐：“你個促狹鬼！倒會討巧！”
梁夫人還是老模樣，清清冷冷的神情，隻是眉間略帶怠倦，兩人也冇甚麼話說。
張夫人怔怔看著梁夫人的背影：“我們二人的孃家是世交，住的又近，我們倆便如親姐妹普通大的。厥後，她……算了，陳穀子爛芝麻的。”又轉頭笑道，“我還冇謝你呢，你到底與鄒姨娘說了甚麼，自你走後，她悶悶不樂好幾日呢？我那冇出息的傻丫頭，胃口也開了，笑容也有了，唉……”說著連連苦笑。
短短幾十步，再拐個彎，便是門房，隻見顧廷燁已在那兒等著了，深藍湖綢袍服上模糊傳來酒香，男人卻麵色未改，神采淡淡的。
平寧郡主目送齊大夫人婆媳走開，才轉過甚來，對明蘭赧色道：“你且坐坐，我去去就來。”明蘭淺笑道：“我們是親戚，郡主不必客氣，彆怠慢了旁的客纔是真的。”
平寧郡主交遊廣漠，這些交好的女眷，雖一定能雪中送炭，卻不吝於錦上添花，這便左一個右一個的誇起來，直把兩個孩兒誇的天上有地上無的，平寧郡主連連謙辭，半句托大驕傲都未曾有。可即便如此，一旁的齊大夫人也已是神采烏青，侍立在她身邊的齊大奶奶手足無措，泫然欲泣，明蘭心中暗憫。