“那，另有一名呢？”明蘭講故事的技術不錯，小鄒氏忍不住詰問。
太夫人神采瞬時變了，嘲笑道：“倒是我多事了。若非怕氣著你大哥，也懶得替一個個兜著攔著。”這話一語雙關，五老太爺麵上閃過一抹痛苦，啞聲道：“謝大嫂了。”
擊掌聲清脆，便如在靈堂內響起個悶雷，場內世人頓時驚呆。
小沈氏正悶的發慌，見明蘭母子來訪，天然樂開了花，見明蘭頗奇特本身驀地間如何分緣好了幾倍，便口無遮臉道：“你傻呀，彼時你家是甚麼景象。隻想請你的，又不好落下你家太夫人；來請你家太夫人的，你又不肯意去。好輕易你倆一道去，不是你家太夫人一人做戲，就是你一臉木頭相，渾身豎著倒刺般防備，活似前頭有坑要你踩。哪個主家樂意？”
笨拙和聰明，至心與冒充，偶然候，真的很難辯白。
張氏微微側臉，頸項曲著望向窗外，麵色黃黃的，還起了好些斑，脆弱薄弱的皮膚包著聳出的顴骨，頰上如吃醉了酒般，現出兩團不普通的紅暈。
“大哥成日的包伶人，逛窯子，在外頭一擲令媛，到現在，他外頭欠下的花賬還冇還清呢，難不成我們百口都去喝西北風，就緊著大哥一人痛快了便成？”廷狄連磕了幾個響頭，額頭敲在青磚上砰砰響，“娘如果還覺著兒子不好，便請了家法，把兒子打死了罷！”
煊大太太瞥了瞥堂中的太夫人，抬高聲音：“若非有人‘美意’的兜了多年，二弟一定會這般不知天高地厚，戴罪之身還不誠懇。唉，罷了，隻是多吃幾年罪，已是好的了。”
顧廷燁冷眼旁觀，並不置一詞，卻也每日必到，坐上一小會兒便拉著明蘭拜彆。
第181回
明蘭非常感佩，餘閣老技藝敏捷，不減當年。
“是欽天監洪主簿的侄女。”四太太非常安靜的論述，“……剛嫁人便守了寡，夫家容不下，隻好回了孃家。她倒是個長情的，生生守了七八年都不肯再嫁，見老父身子愈發不好了，這才鬆了口。爹說，娶妻娶賢，德行好是最要緊的。”
——“你們這些主子，顧侯夫人來了，怎地不稟我一聲！”
想了想，又編了一句，“國舅夫人身子不大好，我有些擔憂。”
“這我怎半點不知？”明蘭一愣。