狄二太太這才反應過來，從速連拖帶攙的把五老太太拉了出去，狄二老爺也趕緊托著父親坐下，太夫人剛動嘴皮：“五叔叔，不是做嫂子的說你，咱家可不興吵架媳婦的，現在後代都這麼大了，你叫弟妹的臉往哪兒擱……”
張氏撐著巨大的肚皮，吃力的起家迎客，明蘭膽戰心驚的望著張氏微顫，一個離分娩不遠的妊婦，竟瘦的皮包骨頭！她故意想勸兩句，卻不知從何提及；剛說了兩句‘多顧著些孩子’，便被張氏繞開話題。
這一下，鬨的不歡而散，太夫人領著兒子兒媳提早離場，而後幾日便飾辭身子不適，不肯再來；廷煒渾然不覺難堪，還是笑容開朗，拉著廷狄佳耦堂兄長堂嫂短的‘如有需互助之處，定要開口’；廷煊倒是坐臥不寧，兩邊團團的說好話，隻盼百口敦睦。
偶然顧廷燁陪她一道去赴宴，若隻是女眷集會，凡是他得空，也會來接她。明蘭跳上馬車，他問的頭一句話大多是：“可有人欺負你？”
小沈氏正悶的發慌，見明蘭母子來訪，天然樂開了花，見明蘭頗奇特本身驀地間如何分緣好了幾倍，便口無遮臉道：“你傻呀，彼時你家是甚麼景象。隻想請你的，又不好落下你家太夫人；來請你家太夫人的，你又不肯意去。好輕易你倆一道去，不是你家太夫人一人做戲，就是你一臉木頭相，渾身豎著倒刺般防備，活似前頭有坑要你踩。哪個主家樂意？”
明蘭靜了半晌，道：“不幸炳二嫂子，一家團聚怕又要擔擱了。”
哪幾家家聲剛正的，值得一交；哪幾家子孫出息的，不成怠慢；哪幾家是繡花枕頭的，費事又多，隻需對付一二；另有哪幾家內宅反麵，要把穩避諱……如此總總，明蘭隻恨冇有四隻耳朵，又不美意義取出條記本來寫。
——“你們這些主子，顧侯夫人來了，怎地不稟我一聲！”
顧廷燁見她神采鬱鬱，微皺眉道：“如何了？”
“養出這等牲口不如的敗德子，你另有臉哭？”五老太爺仿若變了一小我，不複平日的儒雅風采，雙目赤紅，身軀傴僂，齒間森冷的擠出字句來，“我休了你！”
邵氏的專業範疇是如何顧問耐久臥病之人，於其他的卻一問三不知了。
明蘭忙問如何回事，煊大太太道：“這幾日剛到的信，都放逐到大老遠了，又有人服侍著，還不循分。他瞧邊貿紅火，竟然想做買賣，不知怎的生了爭論，打死了人。”
顧廷燁寵溺的摸摸明蘭的臉：“你若喜好，都去。”這是不通內宅的男人的廢話。