太夫人轉頭拉著朱氏的手，慈愛道：“好孩子，你放心，有我在，誰也不敢委曲了你！”
明蘭緩緩道：“用得著的時候，叫她們去做小，冇用時便防著忌著。她們若本身起意也就罷了，不然…這般拿她們當物件使，我做不來。約莫是我冇有容人之量吧，冇體例真拿小的們當姐妹待。”當代教誨於姚依依不過是個皮郛。
“你這傻子，天然是侯爺呀。”紅綃笑得鬢邊的珠釵不住亂顫，“姐姐好好想想，侯爺抉剔，旁的人奉侍不慣，可夫人這般環境，又不好叫她勞累。”
崔媽媽走到明蘭跟前道：“要等侯爺也無妨，先把這吃了，一點不撐肚子，不礙著待會兒用飯。” 小茶盤上是一盞冒著熱氣的暖盅，翻開蓋子，一股濃烈的乳味果香撲鼻而來，極是誘人。這蛋奶羹是拿新奇牛羊奶調入一點蛋黃汁，打些蘋果泥出來，放少量碾碎了的虎魄色桂圓粒做裝點，蒸熟蒸透了纔好吃。
太夫人愣了一愣，顧廷煒趕緊道：“要說兵馬司可比營衛禁衛的差事肥多了。”
明蘭內心苦笑，她就曉得會有這一天。
紅綃眼神明滅，坐到秋娘身邊，密切道：“我是瞧出來了，夫人是個刻薄和藹的，便是我們一時不慎有個行差踏錯，她也從不往內心去。”
顧廷炳貪財，覬覦繁華要赫，顧廷煬好色，小媳婦窯姐向來葷腥不忌，二人何嘗未曾在外惹過禍事，及至性命官司，這些各種，都叫太夫人幫著擺平瞞住了，故而四五兩房對她感激不儘。偏到了顧廷燁這裡……
七今後，太夫人將祖產田單一應清單托付於顧廷燁，並請顧氏耆老列席盤點；半月後，公主府請了保媒來侯府下小定。
丹橘乖覺，曉得崔媽媽是暗裡有話要與明蘭說，便把白玉手爐塞回到明蘭手中，然後放下厚厚的棉簾子，又關上一扇門，本身到外屋守著去。小桃已走到門邊，見此景象有些不美意義，便湊到丹橘耳邊道：“好姐姐，我給你端過來吃罷。”
話音猶落，便聽策馬揚鞭聲，跟著馬蹄打在青石板上的清脆清脆，便如疾風駛過，一行健兒半晌便在衚衕深處不見了人影。姑老太太眼看他們拜彆，獨坐車內，心中思路翻湧。
秋娘略略平了些心氣，那小丫頭年紀雖小，但勸人倒有一手，“侯爺的意義已然很清楚了，他把蓉姐兒送到您這兒，是在恩情您呢！將來您也有個依托，以是您儘管經心顧問姐兒便是。若侯爺來尋您也就罷了，可如果您尖著腦袋往侯爺身邊湊，彆說侯爺心中膩味，覺著您不知好歹，怕連府中人都要笑話您不知羞呢。”