太夫人如有所思的瞥了明蘭一眼，緩緩道：“這事今後再說。明蘭，你先來講本日這事。”
太夫人調侃一笑：“出嫁從夫，你大哥的意義我怎會違逆；何況那些七姑八姨是四叔你叫來的，怨不著誰。”
到底是兄長，不好多罵，隨即揮袖大步拜彆，五老太太趕緊跟上。
誰知這話一說，反倒惹出太夫人的一番悲傷，她紅著眼眶道：“四嬸說的好笑。兩位叔叔都是昂藏七尺的大老爺們，上麵幾位侄兒也是正當年，這些年來過日子，四房和五房在大房這兒隻進不出，到現在還要來折騰我們孤兒寡母的，莫非我今後的日子就好過麼？”
五老太太用尖尖的指尖撥著碗蓋，陰陽怪氣道：“我說侄媳婦呀，你彆怪你叔父說話不包涵麵。顧家門裡的事兒，多了去了，這二十年來，舉凡節慶，待客，紅白喪事，三房都一道出入賬，更彆說幾房之間時有個週轉銀錢的。你進門纔多久，曉得甚麼！”
五老太爺沉著臉，一拍扶手，斥道：“煒侄兒媳婦，你也是大師出來的，怎這般冇端方！冇見你幾位嫂子都冇來麼；這事兒也是你們小輩能插嘴的？”
四老太爺再厚的臉皮也撐不住了，氣的渾身顫栗，一屁股坐下後，恨恨捶身邊的茶幾一下，差點震下一個茶碗。
太夫人抹著眼淚，漸漸直起家子，對著他淡淡道：“四叔如有不平的，大能夠叫齊了族人耆老開祠堂，叫大師夥兒來論論理，把賬目擺開了算清楚。若四房真有吃了虧的，我一文很多，翻倍陪給四叔！如若不然……”
太夫人麵無神采，一隻手按在炕幾上，一隻手緊緊攥著一條帕子，指間一枚嵌白玉點翠蓋寶珍的細銀指環模糊閃亮，她深思半晌，暖和的轉頭：“明蘭，你來講說看，這事怎辦。現在若論端莊提及來，你纔是寧遠侯府的主母。”
明蘭幾近要鼓掌了。
太夫人目光筆挺，端嚴凜然。
康姆昂，卑鄙！
這幕戲，她彷彿一個光亮磊落的正麵角色，至公忘我，仁愛慈悲，慷慨漂亮，做功德還不留名；而以四老太爺為首的一乾人等，則扮演了非常不但彩的副角，貪財刻薄，寡廉鮮恥，幾十年占仁慈兄嫂的便宜不說，還忘恩負義。
四老太爺裝模作樣的歎了口氣：“話雖如此，可這幾十年來，我們三房人吃住一起，天長日久的，銀賬糾葛怎說得清。若非要分個一清二楚，未免傷了情分；乾脆再分一回家罷。本來我也不肯提起，可現在家計艱钜，也隻要老著臉皮說了。”